明代“九边”设置时间辨析

明代“九边”设于何时？史书记载不一。在纷杂的史料中，作为明朝官修史书的《明实录》为我们提供了一些比较可靠的线索。以此为基础，再结合其它史料，基本可以确定“九边”设置的准确时间：初设于明成祖时期，经洪熙、宣德、景泰、天顺、成化各朝，到明孝宗弘治年间设置完成。