动物越来越聪明老鼠也有元认知

由于可以游过下水道并在地铁铁轨下生存，老鼠已经很有名了。但是，现在老鼠可以声称它们有一项更高级的才能：自我认知。这不是认知论，但是发表在3月8日出版的《现代生物学》上的一项研究报告了一些第一手的证据，可以证明：老鼠知道它们自己知识的限度——这是一种过去一直被认为只有最聪明的动物才有的能力。     

发明也应以史为镜─—不妨重提“房谋杜断”的故事

本世纪60年代至70年代之间，有位英国人阿瑟·德里克因有几百件想人菲菲的发明而闻名。他曾提出用管道从极地输送雪球来灌溉沙漠，还发明了带翅膀和带脚的高尔夫球。一项编号为88611的美国专利是约瑟夫·巴里德申请的，他设计了一个消灭老鼠的装置，该装置可以给被诱来的老鼠的脖子套上一副带铃挡的项囵。据说，当这只老鼠逃回窝中之后，就可以把它的“家属”和邻居吓得四处逃窜，达到灭鼠的目的。但是，这种装置太复杂了，实际效果也远不如想象的那么美妙。还有人发明过一种新式马车，拉车的马不在车前而在车里，马跑动时将踏动传送皮带，…     

动物“间谍”

在继研发昆虫间谍后,美国又开始计划将老鼠和鲨鱼培养成优秀的“特工”。近期,美国成功研制出搭载电池驱动装备并能被遥控的老鼠间谍。经过训练之后,它们可以闻出某种特定的气味——比如人体或者炸药的气味,从而找出人质或者炸弹的所在地。这些老鼠间谍的行为是由植人其大脑的电极直接控制的。此外,它们身上还安装有摄像机,可以将图形传给控制人员。但老鼠间谍也有缺点：尽管它们体型足够大、     

两种抗癌基因兼具抗衰老功能被发现

西班牙马德里国家肿瘤研究中心、马德里大学、巴伦西亚大学和巴伦西亚天主教大学的科学家进行的一个研究项目显示．有两种人们已知其具有防止癌症功能的基因。当其水平提高时，还可延缓衰老。该研究小组负责人称，科学家们已知．抗肿瘤蛋白质P53（也称Trp53）及它的一种调节物ARF，参与了阻止和消除细胞损伤的过程。但新的研究证实，这两种基因活动的增加．还产生了“强大的”抗氧化作用，它们的功能已经不限于抵抗癌症了。在对进行基因控制的老鼠进行的试验中发现，这两种蛋白质水平的增长不但可以消灭癌肿瘤．还可以延缓衰老。试验证实．使用了较大剂量的这两种基因的老鼠，比其它老鼠的期望寿命更长。考虑到罹患癌症和衰老这两个进程均与细胞受损累积有关，这一点就可以理解了。     

我们只有五个指头

也许，你曾经诧异过，为什么我们人类每只手是５个手指，每只脚也不多不少是５个脚趾，而不是６个或者７个呢？为此，科学家通过对长有多余脚趾的老鼠的观察试验，声称他们已经洞悉了其中的奥秘。他们指出，其实５个指头已经是极限了。如果动物长有更多的脚趾，那么它们肢体别的部位的骨骼会因此变形，使其不能正常行走或奔跑，严重影响其捕食和逃避天敌的能力。 在英国一个老鼠染色体研究中心，从事异常老鼠研究的科学家发现：如果动物长有５个以上的指头，它们的手掌或脚掌就会被迫长成弧形，以适应这些多出来的手指或脚趾。而多出来的指头顶部也会扭曲变形，影响动物的灵活性和步法，以至于它们不能很好地行走或奔跑，而这一变化对动物捕食及逃跑的能力产生了影响，从而进一步影响了它们的生存能力。这就解释了为什么动物的进化都沿袭着每肢长５个指头这条道儿。 科学家发现，老鼠多余的脚趾会压迫其肢体骨骼，迫使其成弓形生长而不是直线生长，因此那些有着５个以上脚趾的动物，根本无法让它们的脚在地面上踩平。因为弯曲的腿骨，动物只能与地面成一定的角度，勉强对付着行走，它们甚至是在用脚踝走路！科学家还发现，动物的脚趾越多，其灵活性就越差。在他们的试验中，有一只...     

毒蛇太“浪费”

问：通过阅读科普读物,我了解到很多动物有剧毒,比如澳大利亚有一种毒蛇,一次袭击能释放很多毒液,可以杀死25万只老鼠或者100人。它们这么做是不是有点浪费,为什么不能节约点呢? 答：的确,澳大利亚北部产的一种毒蛇在袭击中能释放110毫克毒液,足以杀死25万只老鼠或者     

老鼠其实很伟大

说到老鼠,人们总是想到它们偷吃食物、毁坏农作物、甚至传染疾病等种种恶习。"老鼠过街,人人喊打"这句俗语,十足地道破了人类对于鼠类的深恶痛绝之情。但是,并不是所有的鼠类全都有害,有一些鼠类极有经济价值,如松鼠的皮毛就可以做成皮革制品。如果你到大学的医学院、生物学院或是一些研究所去看一看的话,还会发现无数的老鼠充当着实验动物的角色,可以说,现代人类征服疾病的每一个新进展、在生物研究上的众多新突破,都有这些老鼠的贡献。因此,我们应该凭良心说,老鼠其实很伟大。老鼠所属的啮齿类动物从生命力和进化的角度来看更…     

大象的大与老鼠的小

庄子曾说,夏虫不可以语于冰者,笃于时也。把这个概念用于大象和老鼠也是适用的。大象的体重有几吨,老鼠的体重才几十克,它们之间的差异达10万倍;大象可以活100年,而老鼠只能活2年,它们之间的差异是50倍。从这个意义来看,大象与老鼠的大与小是显而易见的,其实,这也是进化中的大与小问题。     

肥胖或由细菌感染引发

中国的一项研究显示,肥胖可能由细菌感染引发,而不是过度饮食、锻炼太少或者是遗传因素。研究人员将与肥胖有关的人类细菌喂给老鼠,将它们的体重增加,并与没有喂细菌的老鼠进行比较。尽管后者被喂食高脂肪食物并被阻止锻炼,却没有出现肥胖症状。这一研究还引出了另外的问     

科学家称人鼠曾拥有同一祖先

喂养数百万只用于转基因的老鼠,在它们身上复制出人类主要疾病,找到治疗方法。科学家发现,老鼠的基因99%都和人类相近,它们的胚胎发育、所患疾病的类型也与人类大同小异,老鼠甚至也会和人一样因压力而紧张。近日科学家开始实施一项耗资高达1亿英镑的欧盟计划,利用这笔资金,科学     

人工养殖牙将取代假牙

科学家培养了人工养殖牙齿，把它们像珍珠一样播种在老鼠的肠内。随着组织工程学和干细胞研究的不断发展和完善，这一技术有望被应用于牙科临床。     

猫吃老鼠的科学意议

猫为什么要吃老鼠？科学家们几百年来对这个问题一直困惑不解。 德国海德堡大学生物学教授穆勒博士经过多年探索，终于解开了这一长期困扰世界动物生理学界的谜团。穆勒认为，猫一旦不吃老鼠后，它们的“夜视”能力就会逐渐下降，最终变成夜晚里的“瞎猫”。     

动物中的“福尔摩斯”

美国的“哈旦森警鼠学校”，每年都要培养一批老鼠当警察，经过培训合格的老鼠都领到一张“文凭”，供各个部门挑选。在校期间，这些老鼠要学“钻地”技术。它们钻进汽车内部、     

研究揭示全身振动可减肥及对抗糖尿病

<正>这听上去好像是在偷懒:在一台设备上以相同的频率晃动一会儿就能改善健康。但近期有研究揭示,这个所谓的全身振动机可能确有助于改善大脑性麻痹和慢性阻塞性肺疾病等一系列症状。现在,一项最新的老鼠实验显示,给老鼠进行全身性振动可以达到与在跑步机上走路相同的代谢益处,甚至可以治疗肥胖症和II型糖尿病。     

自然认知的四种类型及其关系

近四十年，“自然的”“自然性”“自然认知”此类表述频繁出现在认知科学的各个分支学科中，用于刻画某些文化现象和认知类型的自然性特征，尤其在宗教认知科学、儿童发展心理学、文化与认知以及科学的认知科学研究中为甚。其中，自然认知被认为是一种运行快速、自动化的、非反思的、不受意志控制、认知负荷小的认知机制，在解释文化的自然性上有着举足轻重的作用。但是，收集并分析学者对“自然”一词的用法可以发现，自然认知实则可细分为四种类型。目前学界将自然认知的四种类型混为一谈，忽略了它们的形成过程和本质差异，使得借助于自然认知解释文化现象和认知机制的自然性显得不具有说服力。     

美科学家破解人脑“记忆闸门”

2000年11月,《解放日报》刊登了一份振奋人心的消息:诺贝尔医学奖得主、美国普林斯顿大学的3位科学家首次发现,人脑具有记忆、分析、处理信息的能力,是因为大脑中存在一种称为“NMDA接收器”,俗称“记忆闸门”,而且还有一种被称为CE的物质是打开“记忆闸门”的关键物质,这如同找到了“打开智慧之门的密码”。这一伟大发现,对人类是福音,因为谁也不愿意平庸。据称,这是研究人员首次对“记忆闸门”的记忆功能进行如此细致的研究。他们在实验中采用遗传技术繁殖体内带有“记忆闸门”的老鼠,而且可以根据给这些老鼠喂养CE物质来决定“记忆闸门”的关闭与开启。研究人员发现,当“记忆闸门”处于关闭状态时,老鼠的记忆能力受到限制;但在“记忆闸门”开启后,这些老鼠又可以重新记起它们学习过的内容;如果再次关闭其“记忆闸门”,老鼠又会再次忘记学过的内容。普林斯顿大学的科学家们发现,“记忆闸门”     

巧用“罗森塔尔效应“

在教育学和心理学上有一个著名的实验,它是由美国著名的心理学家罗森塔尔教授设计完成的.他把一群小白鼠随机地分成两组:A组和B组,并且告诉A组的饲养员说,这一组的老鼠非常聪明;同时又告诉B组的饲养员说他这一组的老鼠智力一般.几个月后,教授对这两组老鼠进行穿越迷宫的测试,发现A组的老鼠竟然真的比B组老鼠聪明,它们能够率先走出迷宫并找到食物.……     

动物的“相生相克”

动物世界有许多不可思议的现象，比如我们下面要谈的动物天敌间的“相生相克”。谁都知道蛇是捕鼠能手，是老鼠的天敌。不过，这只是在春末、夏季以及秋初蛇具有活动能力的时候。由于蛇是变温动物，每当秋末天气转凉后，它的身体便逐渐开始僵化，行动不再灵活，冬季到来之时，蛇进入冬眠状态，完全失去了活动能力。于是，老鼠报复蛇的时机到了。它们开始挖洞寻蛇，找到冬眠的蛇便食欲大开，就像啃咬其他美味佳肴一样大快朵颐。这种现象正如人们形象地总结的那样：“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年。”农户散养的鸡，喜欢在户外用爪子刨土觅食。它们…     

老鼠做梦走迷宫

<正>我们人类会做梦,梦中的东西多半是以形像的形式出现的。那么动物会不会做梦?要是会,出现在它们梦中的东西又会是些什么?最近,美国麻省理工学院的认知科学家用老鼠做了一项实验。他们在老鼠的大脑中植入电极,然后教它走迷宫,并将老鼠的脑电波的变化记录下来。他们发现老鼠的脑波图非常精确。通过脑波图他们能够准确地知道老鼠每个时刻的活动,比如第一次左拐,第一次右拐,第二次右拐,走过第一个过道,走过第二个过道……等等。     

植物纤维能帮助减肥

<正>大多数有关食欲的研究都集中在激素所扮演的角色上,但近几年,有人发现,即使老鼠的肠道内激素水平保持不变,它们也会食欲不振。最近一项研究或可解释为什么。研究人员发现,吃高脂肪食物的老鼠,若在它们的食物中添加植物纤维,体重就会增加得慢一些。他们用仪器跟踪老鼠体内一种叫"醋酸纤维素"的物质。醋酸纤维素是植物纤维被消化的时候,在肠道内生成的。传统上认为,当新陈代谢时,醋酸纤维素最多只能到达肝脏。但让研究人员吃惊的是,一些醋酸纤维素竟然