千姿百态的星云(一)

正猫眼星云是位于天龙座的一个行星状星云,是已知的拥有最复杂结构的星云之一。它的中心是一颗明亮、炽热的恒星,约1000年前这颗恒星失去了它的外层结构,从而产生了猫眼星云。这个看似"上帝之眼"的螺旋星云位于宝瓶座,是由一颗类似太阳的恒星在生命末期所产生的。它距地球约650光年,是最接近地球的行星状星云之一。施皮策太空望远     

夜空中最美的“花”

正听说夜空中有一座大花园,其中有的花朵能盛放十万年之久。是什么花朵这么神奇?一起来看看吧。鲜艳的红玫瑰玫瑰星云之所以这样红,是因为星云内部炽热的恒星发出强烈的紫外光辐射,轰击星云中的氢原子,最终发出的光能量主要集中在红色的H-α谱线上。含苞待放的粉红玫瑰相比热情的红玫瑰,含苞待放的粉红玫瑰"贝拉米"显得格外温柔。这是一个编号为NGC7129的星云,其中有130多颗年轻的恒星。每颗恒星周围都环绕着气体和尘埃,它们最终会形成像太阳系一样的天体系统。     

异彩纷呈的行星状星云

行星状星云是类似太阳的恒星在生命晚期抛出的气体外壳,由于中心恒星紫外线的照射发出各种颜色的光。     

星汉灿烂

这是仙后座星系东部边缘的星空图,峰峦叠嶂,波澜壮阔。冷气体和尘埃组成的星云被来自大质量恒星吹出的“太阳风”搅动着,在起伏不定的星云中,繁星点点。     

仙女座星系是预想的3倍

我们所在银河系最近的“邻居”——仙女座星系,其大小超出了人们的预想。早先天文学家估计它的直径不过7万至8万光年,如今,一个国际天文学家小组认为它的直径应为20万光年,比我们的银河系还要大。这个天文学家小组用设在夏威夷的科克天文望远镜,观察了仙女座星系外一个螺旋状星云中大约5000颗恒星的运动后发现,这些恒星就像仙女座星系的组成部分一样,都在有规律地旋转,而如果恒星属于一个较“独立”的星云,其运动应该是较随机的。因此他们认为,唯一的解释就是这一星云从属于仙女座星系。如果加上这一螺旋状的星云,仙女座星系的直径应为20万…     

星云们的怪异造型

正这些由炙热恒星创造出来的"云朵",它们可不只是一团模糊的气体云,而是有特别形状的。1758年,一位法国天文爱好者发现金牛座的恒星之间,有一个云雾状斑块,形状很像彗星,但是它的位置似乎不会变化,这说明它不是彗星,那么它是什么呢?天文学家经过仔细辨认之后,将这个云雾状天体命名为星云。这是人们第一次正式发现星云。星云其实是由气体和尘埃构成的分子云。它们跟     

偷邻居东西的星系

<正>新发现的氢气"河流"也许就是螺旋星系稳定而高产的"恒星生产线"。恒星是如何形成的?你也许会说,这个问题早已被天文学家们弄清楚了。早在18世纪,康德就提出了"星云假说"——星际空间中的气体云和尘埃在自身引力的作用下塌缩,星云核心处的温度会升高,最终点燃核聚变来对抗塌缩,恒星就这样形成了。随后,天文学家们进一步弄清了恒星形成过程中的细节,比如星坯演化的主要机制、形成恒星所需气体云的临界质量等等。如今,天文学开始将更多的注意力放在了暗物质或者暗能量这些稀奇古怪的东西上面,而恒星的形成过程似乎已经无需去研究了。     

星光闪亮

就像这个叫做哈勃-V的星云一样，在星云里恒星衍生出更多的恒里，那么这一系列的衍生是如何开始的呢？——我们是如何从黑暗中获得光明的呢？答案不在望远镜里而在新的计算机程序中。     

寻常恒星的壮丽死亡

猫眼星云（NGC 6543）可谓星系中最奇特的行星状星云之一。它是一团多层次，多色彩的气体云，距太阳约3000光年。这类星云其实同行星毫不沾边。“行星状星云”不过是历史上遗留下来的一个术语，实际上这类星云是中等大小恒星缓慢走向死亡的过程中形成的。我们的太阳也将像这样结束自己的一生，哈勃太空望远镜1994年摄下了这张猫眼星云的照片，为了解释它的复杂“猫眼”结构，天文学家们绞尽了脑汗。     

比太阳快300倍的恒星

地球在自转,恒星也在自转,我们的太阳的自转速度是每秒2千米。如今,天文学家在大麦哲伦星系的蜘蛛星云中发现了一颗恒星,它的转速竟然达到了每秒600千米,是太阳的300倍!和这颗恒星相比,我们的太阳实在是慢吞吞。     

新恒星的摇篮

在距离我们地球约2000光年的仙王座处,有一个剧烈的星星形成区域,这就是在绵延数百光年的星云IC1396。在这个广阔的区域,光亮的云气和黝黑的尘埃云交织在一起,恒星不停地从星云中诞生出来。     

如雪花般飘飞的恒星群

躲藏在浓浓的尘埃中的新生恒星被发现了!科学家利用美国宇航局的太空望远镜,发现一系列新生恒星点缀在宇宙尘埃组成的星云中,它们好像宇宙天空中纷纷飘扬的雪花,只不过这“雪花”的颜色是红色的。整体的形状看起来又好似灯光闪亮的圣诞树丛。这些新诞生的恒星又叫“原恒星”,它们出生大概才10万年,目前这些原恒星正在从自己诞生的位置缓慢离开。随着时间的流逝,恒星的漂流运动会破坏众多恒星组成的圣诞树丛形状,雪花图案也将消失。如雪花般飘飞的恒星群     

黑白宇宙

这张看似老照片的黑白照片是哈勃太空望远镜拍摄的NGC346星云,照片中发亮的部分是它发出的高能射线激发附近的气体发光后形成的。当吃掉附近高密度的星际介质时,年轻炽热的恒星放出高能射线,使围绕在NGC346星云周围的气体和尘埃呈现出拱状、丝状、脊状等各种不规则形状。     

银河系大尺度结构研究及水脉澤谱线巡视

星际分子是六十年代天文学的四大发现之一。星际分子的发现标志着分子天文学的诞生。星际分子的研究对于恒星形成和演化(如巨大的星云坍缩成为恒星或星团的过程和正在“死亡”的星向星际空间抛射物质的过程)、银河系结构、宇宙化学等学科都有重要意义,是当代天体物理学也是物理学的重要课题之一。七十年代以来随着毫米波技术的发展,许多国家建造了毫米波射电望远镜,从分子天文学的角度研究恒星的形成、银河系结构等。     

雷神之盔

如果把照片逆时针旋转90度,可以发现这个星云的样子很像是一顶两侧附有飞翼的头盔。所以它常被称为雷神的头盔。不过这顶足有30光年大小的头盔,即使对于北欧神话中的雷神托尔来说也未免过于壮观了。实际上这顶头盔是个星际气体泡,是由于星云中心附近的大质量明亮恒星的星风,不断吹动周围的分子气体云而形成的。     

用微波炉测光速

研究恒星形成的天文学家会使用望远镜在可见光波段上来观测星云。在星云的内部,温度非常低的尘埃会发出亚毫米波和微波辐射。在电磁波谱上微波处于无线电波和红外光之间,波长范围在1毫米到30厘米。你家的厨房中也许就放着一台微波炉,因此在日常生活中你可能对它已经相当熟悉了。微波炉会使用特定频率的微波来激发水分子。由于大多数的     

星系研究250年(上)

1750年，英国天文学家赖特（T．Wright）提出，全天的恒星和银河共同构成一个巨大的“磨盘”状的天体系统，它的直径比它的厚度大得多。1755年，德国著名哲学家康德（I．Kant）指出，人们所见的恒星都在以银河为基本平面的两边集中，只有少数恒星远离这个平面，所有这些恒星共同构成了一个巨大的天体系统（现称银河系），在这之外还有无数个类似这样的天体系统。康德还认为，看去呈“云雾状”的星云很可能正是像后者这样的天体系统（现称河外星系或星系）。     

迄今最全面X射线研究开启宇宙探索“未知领域”

超过一个世纪以来,行星状星云都被认为是天体物理学家的最佳“实验室”,但这却是一片未知的领域,至今科学家仍不能理解其复杂的形态。而据英国《每日邮报》在线版日前消息称,钱德拉X射线太空望远镜拍到了“令人难以置信”的濒死恒星X射线图像,而作为其垂死挣扎时抛出的尘埃和气体壳,行星状星云的细节因此暴露无疑。这是迄今为止展开的最详尽全面的X射线研究得到的结果,也是科研人员首次利用X射线进行行星状星云的研究。     

银河系漫游

银河系是太阳系所在的恒星系统。它包括2000亿颗星体,而且随着科学家的不断发现,这个数目还在增长之中。其中,恒星大约为一千多亿颗,太阳就是其中典型的一颗。此外,它还含有大量的星团、星云,各种类型的星际气体和星际尘埃。在古代的中国,因其主体部分投影在天球上的亮带状似流动的河流而被人们称作“银河”。     

流产的恒星——褐矮星

天文学家通过哈勃太空望远在猎户座星云中发现了一个：有很多的暗物体，它这些科学镜，在猎户座星云中发现了一个奇怪的现象：有很多的暗物体，它的周围围绕着尘埃盘，这些科学家们相信，这些暗物质可能就是最近形成的褐矮星。褐矮星是充满气体的物体，因为它的核心不够热，因此气体氢不能熔合而形成更重的元素，当褐矮星慢慢冷却，经过50亿年后， 便会变成不明亮的暗星；现在哈勃太空望远镜发现的褐矮星，形成只有100万年，因此还很明亮。褐矮星被称为“流产的恒星”，因为它的形成过程与恒星相似，但由于质量太小，无法在其中心产生足够的…