古中国为什么没有奥林匹克？

东西方化比较学是一门庞大的学问。既然化包罗万象，化比较也就涉及方方面面，比如体育。一个令人惊奇的发现是：比较西方明史来说，东方明史中缺少体育的观念和精神。甚至我在想，为什么在古老的中国数千年历史中，没有过古希腊那样的体育竞技大会——奥林匹亚?     

为什么花有香味?

美国普渡大学园艺景观系副教授都达瑞娃回答如下：香气是一种化学讯号，用以吸引传粉到特定的花朵搜寻花蜜或花粉，或是两都有。这些容易挥发的有机分子，对于昆虫选择及找到花朵非常重要，特别是以蛾为传粉的花，因为蛾主要在夜间活动。如果是以蜜蜂和蝴蝶为传粉的花，多带着甜香；而那些利用甲虫来传粉的花，则会有强烈腐败、辛辣或是水果的气味。     

人为什么打呵欠?

狗、猫、鸟和人共同都有的一件事是什么呢?你猜猜看——他们都要打呵欠。他们的嘴突然张开,他们的头都向后仰,然后,随着肌肉的欠伸,呼出一口空气,同时还发出一阵喘息、一声鼻鸣或者是一阵沉重的喉声。当然,声音到底如何,那要看打呵欠的是谁而定。     

猫为什么洗脸?

据说剪掉猫的胡须,它就不会捉老鼠了。其实不限于猫,动物的胡须起着重要的触觉作用。所谓猫洗脸,就是使触觉器官保持灵敏而进行的刷洗动作。动物的触觉比人类灵敏,这是生存竞     

为什么作曲家不作曲了?

总有一天,脑系科专家会给我们解释这种神秘的现象:为什么有的人搞建筑,有的人搞绘画,有的搞写作,而有的搞作曲——为什么他们一直想干下去,直到感情被抑制住为止。我那天收到的信中说小提琴家埃弗雷姆·津巴利斯特在92岁高龄时完成了一部新作。说实话吧,且不管你是否知道他在作曲,你知道他还活着吗?是什么激励这些人这么干的?也许我们很快就会知道的。神经病医生只要对有才华的病人     

女巫为什么骑扫帚飞行?

正在西方文化史中,女巫骑着扫帚飞来飞去是妇孺皆知的故事情节。英国人类学家弗雷泽在《金枝》(徐育新等译,大众文艺出版社,1998年)中指出:"(在欧洲)人们总是认为巫妖们骑在扫帚或其他轻便工具上来往于天空。"安徒生童话《守塔人奥勒》中说:"女巫骑着扫帚的传说是大家都知道的,那讲的是仲夏夜,去的地方是布洛克斯毕耶尔。"在意大利,孩子们相信1月6日主显节(纪念耶稣的节日)收到的礼物,是仁慈的丑巫婆贝芬娜骑在扫帚柄     

中国古小说的演进

中国古小说的演进陈平原陈平原教授的《中国古小说的演进》，追踪了中国古小说──从汉魏六朝到宋元明清的杂文杂传、志人志怪的文言小说──的历史命运，在“史”的框架中突出了“体”的演进。从本期起，分四次连载。·编者·起源与分类如果作语同梳理，“小说”一词最早...     

家与中国古神话

在中国文化中,家始终是一个最基本也是最核心的范畴,即便是在作为人类文明最早期成果的神话中也不例外。尽管伏尔泰在《风俗论》中批评这种做法,直言:“关于这个问题,可以写几本书,但归结起来只有两句话:人类的大部分过去是,而且将来很长时间也仍是荒谬的;而最荒谬的人可能就是那些企图在这些荒谬不经的神话中找出某种意义并在宗教狂热中掺进一点理性的人。”但笔者认为,如果认识到神话的真谛的话,将会得出另一种结论。一、神话中的文化基因神话的真谛是什么?表面看来,以其题材———神灵的故事———而得名的神话叙述的是超乎人类能力的神…     

为什么我们总是转着圈走路?

“瞎子摸驴”是一种很有意思的游戏。在一旁观看要比你亲自去做游戏，还要有意思。看到那些人被蒙起来眼睛表演，觉得既有戏剧性，又有点惊奇。做游戏的人不是直线行走，而总是朝着一边或另一边徘徊。离“驴”的距离越远，他们就越容易误人歧途。为什么他们不能直线朝前行走呢?     

阿根廷为什么流行心理咨询和治疗?

在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的一家咖啡馆, 51岁的建筑工人罗伯托?阿尔瓦雷斯向记者列数了他在过去10年里看过的心理学家的名字.在这之前他谈到了法国著名心理学家雅克·拉康(1901—1981),说他有时候会在出租车上对患者进行心理治疗."说到选择心理专家,我们就像女人在寻找完美的香水,试一下这个、试一下那个,最终总是可以...     

袋鼠为什么要跳着走?

动物界的那些“弹簧单高跷”冠军也许永远不会受到危害。何以见得?一则谁也不会忍心去猎捕这些“弹簧单高跷”冠军;二则它们动作异常敏捷,想去哪儿就去哪儿,譬如去那些有食物的地方。事实上,如果把“弹簧单高跷”冠军视为一种特殊动物的话,科学家们自然就会联想到袋鼠。诸君乍听起来也许感到很可笑,但对于哈佛大学的一位科学家来说则是一桩很严肃的事。这位科学家所在的实验室过去是一个导弹基地。他在那里养了一只八英呎高的驼鸟,名叫斯特雷奇。这只驼鸟整天在前院的草坪上跑来跑去。诸君且勿一笑置之,请看,科学家理查德·泰勒博士通过对人     

人为什么长两组牙齿?

所有的人约在六七岁时牙齿开始松动,再过些时候便完全脱落。人人都有这种现象,不必大惊小怪,因为换牙是很自然的过程。新牙很快就会代替旧牙。可人究竟为什么要长两组牙齿呢?其他动物又长几套牙齿呢?一些低级脊椎动物,如鲨鱼和美洲蝾螈,一生中都能不断地长出新牙。在纽约城行医的牙周病学家乔尔·克莱曼指出,大多数哺乳动物都有两套牙齿。令人不解的是,蝙蝠和豚鼠还在母体中就脱掉了第一套牙齿。“动物似乎在进化过程中失去了牙齿再生的能力。”克莱曼说,“而且,牙齿的分工也越来越细。”例如,低级动物的牙齿主要用于撕扯和咬断食物,而高级动物的牙齿还适用于咀嚼和磨碎食物。     

古老中医展示中国医药哲学

《中医展》于11月17日在布鲁塞尔伊拉斯漠医院医药博物馆开幕,张援远大使、比法语区文化部长拉楠女士、“欧罗巴利亚·中国艺术节”比方总协调人吉尔尚大使、中国江苏新闻办及中医代表团、比医学界和媒体约300人出席开幕式。拉楠、江苏代表团长和吉尔尚女士分别致辞。     

泰戈尔在中国为什么这样红

汉语文学中,翻译成汉语的异域文学如果从汉译佛教文学算起,到传教士来华及清末民初“西学东渐”,1949—1978年偏俄苏意识形态文学的汉译,1978年至今偏西方欧美文学的汉译。两千年里汉译异域文学作品可谓汗牛充栋,名列汉语出版物的异域作家更是数不胜数了。异域作家在汉语文学语境“竞争激烈”背景下,很多湮没在汪洋的汉语出版物中为人遗忘,但是其中偏偏就有如泰戈尔这样的异域作家能够脱颖而出,超越20世纪中国政治风云变幻,     

秦始皇到底吃过葡萄没有?

正问题因一位中学历史教师上课而起。一年前,笔者曾观摩南宁市一所中学历史教师的公开课。在课上,那位教师为了讲解汉代与西域的经济文化交流,向学生提出了一个问题:秦始皇吃过葡萄没有?老师的答案当然是没有。后来,我查找这位老师所凭借的依据,发现这个问题在20世纪80年代中央电视台举办的知识竞赛中也提出过,答案当然也是没有。中央电视台影响之大,不须细说。近年已有不少老师采纳这种观点。如     

婚礼为什么要喝“交杯酒”?

<正>结婚酒宴,古称婚宴。它是中国各民族普遍流传的风俗。其始于氏族公社解体、私有制产生而引发部落战争之后,胜利者掠夺战败者为奴隶,被作为胜利品的女子,有的被战胜者强为妻室,成亲时,当事者往往备有丰盛酒宴酬谢同伙。这就是婚宴的起源。《礼记·昏仪》记述:"妇至,婿揖妇以入,共牢而食,合卺而醑,所以合礼同尊卑,以亲之也。"《礼记·曲礼》则说:"为酒食以召乡党僚友。"前者说新郎行礼接新娘入洞房后,共食     

为什么明斯特尔被印在一百马克上?

联邦德国的人们拿出一张面值100马克的钞票,就可看见票面上有塞巴斯蒂安·明斯特尔(Sebas-tian Münster,1488—1552)的肖像。象留传下来的他的其它几幅肖像一样,明斯特尔严峻地而略带感伤地仿佛在注视着什么。这位伟大的学者集人文学家、天文学家和宇宙志研究学者于一身。在他诞生500周年后的今天,我们知道,他确曾是个非常     

中国古小说的演进（续完）

中国古小说的演进（续完）陈平原随笔杂录与姑妄听之唐人作意好奇，撰写叙述婉转文辞华丽的“传奇”，中国小说于是进入一个新的历史阶段。文类的演进，往往是新的已来，旧的未去；宋元以下，追踪魏晋小说遗风的仍大有人在。一直到晚清，“琐言”、“逸事”与“志怪”，仍...     

中国古小说的演进(续一)

中国古小说的演进（续一）陈平原博物与琐言提及汉人的小说观，最容易想到的自然是桓谭、班因“丛残小语”、“道听途说”之类令人沮丧的评价。可实际上，透过“治身理家，有可观之辞”以及“间里小知者之所及，亦使级而不忘”等含糊的表态，隐约可见“小说”仍是汉人不敢...     

中国古小说的演进（续二）

中国古小说的演进（续二）陈平原逸事与志怪“逸事”的产生，照刘知几的说法，乃是因“国史之任，记事记言，视听不该，必有遗逸，于是好奇之士，补其所亡”。这种初衷本为“补正史之阙”的“逸事”，既可能“求诸异说，为益实多”，也可能“真伪不别，是非相乱”。作为史...