扑克牌的发明者

你可能会发现,在当今的美国,9/10的家庭都拥有一副扑克牌。4/5以上的家庭玩纸牌游戏。事实上对于我们大部分人来说,扑克牌是如此地为人所熟悉.以致于我们产生了这么一种莫名其妙的感觉,似乎扑克牌一直就存在于世。事实上,在人类创造出书画刻印艺术的初期,扑克牌就已为人们所知晓。扑克牌的历史可以追溯到很遥远的时代,没有人能确切地说出扑克牌何时出现,以及何处是其发明地。长期以来,人们一直认为中国人发明了扑克牌,原因是在很久以前中国人的纸币与他们的扑克牌几乎是完全相同的。我们知道,在1000年前的中国就有扑克牌了。但扑克牌是由中国人还是由埃及人、阿拉伯人或印度人发明的,目前还无法断定。     

世界上最古老的通讯社——路透社

当今世界,如果在地球的另一端有一位总统被暗杀,或是一场足球赛结束了,你马上就能从收音机中听到有关的消息,甚至可以从电视机上看到现场的情景。不管怎样,你一定能从第二天的报纸上读到它。新闻事业在我们的日常生活中起着非常重要的作用。如果没有新闻消息,人们就会感到焦虑和不安。新闻对于我们就象食物一样是必不可少的。可以想象,1815年等待着滑铁卢战役的消息的人们是多么心切啊!战胜拿破仑这一伟大胜利的消息是用最快的马利最快的帆船传送的。当消息到达伦敦时,伦敦人对二百五十英里路程只用了四天时间而感到惊异。而拿破仑于1821年死在遥远的圣赫勒拿岛上的消息整整花了两个月的时间才传到伦敦。然而这并不使人感到奇怪。因为在那个时候,人们对发生在自己周围的事情比发生在广大外界社会的事件更感兴趣,甚至没有什么人去费事买报纸。到了十九世纪三十年代时,发明了电报。当电报线     

又一条贯穿世界历史的路—奶之路

在人类历史中,有几项重大发明,将羊、牛奶制成酸奶的技术(用乳酸菌使之发酵而成)便是其中之一。因为把羊、牛奶变成酸奶之后,就便于贮存了。据说,酸奶是8000年前由居住于现在的里海沿岸的游牧民族发明的。他们还是骑马民族,所以后来走上了称霸世界的道路,在这过程中将奶的文化推广到了世界各地,其发展路线一般称之为“奶之路”。对好战的骑马民族来说,酸奶乃是他们战斗时的理想食品。行军打仗只要带上牛羊,从主食到副食就都有了。而且连酒也可以酿造出来。     

网络神话的陷阱

对于发展中国家的人民来说，由于经济与技术的落后始终抽打着他们的脊梁，科学技术是第一生产力成为他们共同的理念。这或许是无可厚非的，我们注定要在现代化的道路上丢失太多美好的东西，在捡了芝麻丢了西瓜这一点上，人类大概还没有能力把自己和掰玉米的熊区分开来。我们知道发达国家的法兰克福学派在不遗余力地批判着技术理性，如果我们随之而起，我们可能或被指责为盲目跟从，或被讥笑为一味超前——发展中国家的知识分子就这样尴尬，你要么为技术唱赞美诗，当然你也可以选择缄默。假若你坚持螳臂当车，对于人类飞速发展的技术提出质问，那真是冒天下之大不韪。     

古代生儿育女的民间趣谈

在现代社会中,人类发明了显微镜,掌握了相应的科学技术,从而知道了卵子、精子以及性染色体的存在,这才揭开了胎儿性别形成的秘密。但直到现在,人类还不能控制受孕的性别。在古代认知落后的情况下,人们要认识这些道理是绝对不可能的。在正确认识之前就会有错误的认识来填补空白,而且长期流传,成为民俗性的观念。     

"锂电池之父"古迪纳夫的传奇人生

正2019年10月9日,瑞典皇家科学院宣布将2019年诺贝尔化学奖授予"锂电池三杰":斯坦利·惠廷汉姆、约翰·古迪纳夫、吉野彰,以表彰他们在锂电池研究开发方面的卓越贡献。评奖委员会称,他们为人类带来"前所未见的强大电池",创造了一个"可充电的世界"。如果没有他们发明的锂电池,"就不会有今天的智能手机、平板电脑或笔记本电脑"。     

奇思妙想

奇妙的弹簧詹姆斯·贝蒂现在已经84岁高龄了,可是她至今都不知道1943年的那一天自己的丈夫瑞查德到底发明了些什么。瑞查德是费城海军造船厂的一名工程师,那天,他要出国到一个新舰艇上去测试他研究的一种仪器用扭动弹簧。这种弹簧用来抵御汹涌的海浪或军械爆炸引起的颠簸。瑞查德认为,弹簧的选型是非常重要的。贝蒂回忆道:“他说,如果能够正确地测定出弹簧的张力,它就能正常地运行。”瑞查德完全理解贝蒂不知道自己讲的原理是些什么,于是,就决定为她进行演示。他夜以继日地工作了两年,用各种规格的金属丝进行试验,希望制造出一个足够牢固、…     

人类航空史的奠基人赖特兄弟

人类很早就梦想像鸟一样在空中自由飞翔。古人曾试着将鹰的翅膀捆在胳膊上从高处起飞,但一次次的尝试都失败了,因为人类没有鸟那样大的臂力,也就克服不了地球的引力。后来发明的气球和飞艇也都有许多致命的弊病。到了１８世纪,人们制造出一种具有一对像鸟类翅膀一样的机器,能够浮上天空飞行。进入１９世纪,德国发明家奥托·列林卡尔成功地研制出了世界第一架滑翔机,从山顶一直滑翔到山底,但他的滑翔机没有方向舵,只能在机翼下依靠身体的移动来控制飞行,１８９６年的一天,他不幸在一次滑翔中撞上山崖丧生了。就在这个时期,美国中…     

我们为什么要关心濒临消亡的语言

就像我们不能合理地希望世界上每一种生物都被保存下来一样，我们也不能保存每一种语言。或许我们也不应该去保留每一种语言。这个道德和实际的问题是很复杂的，语言上的差异可以是一个国家统一的致命伤。假如某一世代的人愿意转去说主流人的语言，因为这样带给他们经济和社会地位上的利益的话，谁有权力来强迫他们一定要学他们的母语呢？但是当3000种语言消失时，我们可以确定许多不是心甘情愿而且可以挽救、可以避免的。     

浅析中国文字发展的渊源

文字 ,是记录语言的书写符号 ,是人类重要的辅助性交际工具。很难想象 ,没有文字的先民是怎样艰难的生活。文字的产生 ,在人类面前展现了文明的曙光 ,人类社会也正是“由于文字的发明及其应用于文献而过渡到文明时代”(恩格斯语 )。文字产生以前 ,人类曾用结绳、契刻或图画帮助记忆。世上的古老文字都由图画发展为象形文字 ,又由象形而表意。随着岁月流逝 ,它们消亡或演变为符号。像美索不达米亚的钉头文字和埃及的象形文字 ,已分别在公元前 4世纪和公元5世纪消失。而今华夏子孙引以自豪的是 :当久已消亡的埃及、巴比伦古文字成为今天学者稽…     

学会说“再见”

正放学回来已经半个多小时了,约克还没有说一句话。这可太不正常了。要知道,约克平常就像一只小麻雀,总是跟在母亲身后,叽叽喳喳说个不停。"嘿,宝贝,发生什么事情了吗?"妈妈问。约克抽了抽鼻子,小声说:"学校足球队招募新队员,我被选上了。可是,保罗却没有参加。"妈妈知道,保罗是约克最好的玩伴,他们从小就在一起玩耍,又进入了同一所小学,坐在同一个班级里上课。他们每天一起上学,一起放学,就连周末也要黏在一起,几乎形影不离。     

耶稣逗乐歌

耶稣逗乐歌金译我这个小伙子最蹊跷，我妈是犹太人，我爸是只鸟。我和那老木匠不是一路，所以到髑髅岗去传我的门徒。谁要是认为我不是神，我变的葡萄酒就会没有他的份，只有等那酒再次变成水，还得要小心它没有化成尿。再见吧，再见！你们要记确凿，让人人都知道我死而...     

领带史话

许多人都知道大仲马写过一本烹妊书,但是几乎无人知道另一位法国小说家巴尔扎克就是教科书《十六课系领带艺术》的作者。此书包括100页的课文和40幅图。他是以巴隆·德·朗贝兹为笔名出版的。巴尔扎克在书中讲述了各种有益的建议,而且严肃地强调,人们可以通过领带来判断一个人。然而我必须说老实话,为人类发明领带的并不是法国人。早在古罗马时期,人们就开始使用领带了。当时的古罗马军团士兵在脖子上系着一种带于,形状介于领带和围巾之间,后来人们就不用了。以后法国又恢复使用这种领带,并且官方把它视为一种时髦。拉罗斯词典给领带一词写的定义为“绕在脖子上衬衫衣领下的布带”。该词典还解释说,领带这个词的法语名称“cravatle”是由“croate”(克罗地亚人)一词派生而来的。我们还知道哪一年,甚至哪一天领带开始流行起来的。那是在1656     

“斗争是我的诗歌”

有些人的生平和事业能令当代及后代人惊叹不已。他们生命中的每一页都可以成为引人入胜的故事或小说的素材。伟大的俄国作家、革命者、学者和政论家赫尔岑就是这样的人。在他的自传《往事与随想》的开头叙述了这样一个情节:有两个莫斯科人——亚历山大·赫尔岑和尼古拉·奥加廖夫,这一对年轻的朋友常常到麻雀山去散步。在这里,他们能够谈论那些大人在场时不得涉及的话题。虽说他们还年轻,却已知道不久前被镇压的十二月党人起义,阅读被查禁的普希金和雷列耶夫的诗,愤慨地谈论霸王和暴君了。因此,麻雀山很快便成了不单是他们散步的地方,而且正如赫尔岑自己所写的那样,是“圣山”。“有一天午饭后,我父亲说要坐车到城外去。     

史前人开始为自己制造工具

史前期的人类不懂得什么是时间,他们没有什么生日、结婚纪念日或逝世纪念日的记载;也不知道什么叫年、月、日。但是,一般说来,他们已掌握了季节的交替,因为他们发现在严冬过后,随之而来的总是温暖的春天,接着又是炎     

神赐的礼物以及由此而来的祸福

在远古时代,人们不了解他们现在所知道的许多实情,还以为男人们长期独自生活,没有妻子,也没有姐妹作伴。有时,他们的女伴会惹得他们生气,也许,由于受私心的折磨,他们就编出一些故事,说女人是被天神     

百年电视感怀

据说当年仓颉造字时,天空传来哭泣声。不知道贝尔德在为自己的发明而雀跃时,是否意识到人类的生活将因此而改变,不知道他是否听到空中隐隐的哭泣,是否看到窗外如泪的雨点。不管是沉迷还是拒绝,电视已和空气、水一样,成为人类生活的必备要素。面对电视,我们很难用好坏、是非、善恶等字眼来评价。无论是从哪方面来讲,贝尔德都不是“电视之父”的最佳人选。他的文化水平不算高,只读过几年技术学校,然后去卖肥皂,不久就赋闲在家;经济上也十们占据,长期的饥饿和劳累击垮了他的身体。人们无法想象,贫病交加中的他竟制造出世界上第一…     

音乐的作用

正在人类的整个历史发展中,音乐对社会的作用随处可见。要知道,地球上的每一种文化都有音乐,音乐似乎是人类的基本活动之一。然而,早期音乐未能一代一代流传或记录下来。因此,并没有正式记录的"史前"音乐。即使如此,考古学家挖掘出来的用骨头制成的笛子却可以证明史前音乐的存在。在近代的历史中,能够看到音乐对社会的明显影响。据说美国第三任总统托马斯·杰斐逊在起草《独立宣言》时曾经受到音乐的帮助。当他找不到准确的词语描述某部分章     

小提琴的演变

要说出发明小提琴的确切时间是困难的,因为它是从好几种中世纪的弦乐器中逐渐发展而来的。但是我们所知道的真正的小提琴在1550年前后就有了。小提琴的直接前身是雷贝克琴和提琴(fiddle)。它们之间有好些共同的特征.而且“fiddle”现在仍然被用来表示对小提琴的亲昵或稍带轻视的称呼。据说罗马城着火时,罗马皇帝尼禄正在拉提琴。其实他演奏的是里拉。更为混淆的是,古代里拉的名字后来也被用来称呼小提琴的     

“风车王国”与风车村

正在荷兰,风车、木鞋、郁金香和奶酪被称为四大国宝。到荷兰旅行,观看荷兰风车是许多游人都很惦记的事情。许多人都以为风车是荷兰人发明的,其实,人类制造风车、利用风能的历史十分悠久。在世界四大文明古国中,关于制造和利用风车的最早记载是公元前4000年的古埃及人,他们研制出了水平转动的风车。公元前644年,波斯人制造出了卧式风车。中国人对风车的记载最早是在西周初年,相传姜子牙创造的八卦风轮就叫