打火机诞生于第一次世界大战战场

随着烟草传入欧洲,也就开始了研制点火的工具。在英国的维多利亚时代,把打火石和火镰装在一个小盒子里,拿出来打着火点上酒精灯做火种。然而这火种是无法携带的。为解决这个困难,发明了火柴。1827年,英国的 J·沃卡最初制作出火柴。不久改为黄磷火柴。这对于抽烟人是个福音。有了火柴随时都可以抽。不过火柴也有缺点,它怕风,怕水,一走出户外,火柴就不管用了。人们常说,伟大的发明往往来自战争。第一次世界大战时,士兵们爬在战壕里挨雨淋,想抽口烟享受一下这唯一的生活乐趣也办不到,吃尽了苦头。英国有个叫阿尔弗莱德·丹希尔的人,他从1907年     

英语趣谈

英国人不全是说英语，英国的威尔士人、苏格兰人、爱尔兰人说的是克尔特语，这些经常不说英语的英国人占英国人的1／5，他们家里一套外头一套，在家用自己的克尔特语，出门才用英语。美国人也不全说英语。美国人中有1／7不说英语，其中有1700万人说西班牙语，170万人说法语，150万人说德语，120万人说汉语，有40％的人不能说流利的英语，这些人只是在不得已的时候才讲英语，而且有许多人说得很糟。     

东西方饮食文化的"冷"与"热"

李安有一部片子叫《饮食男女》，的确，饮食和世界上的男女息息相关，可以反映人与人之间相处模式和状态，更是不同化的一种表现形式。如果用一个抽象的形容词来形容东西方的差异，那么大致可以这样说，东方是“热”的，而西方是“冷”的。[第一段]     

“约翰牛”的出典

约翰牛(John Bull)是英国或英国人的绰号。15世纪英国著名作家狄更斯就曾引用过这个典故。“一些人称他为……真正的英国人,另一些人则叫他做‘道地的约翰牛’。”这个雅号原是英国人自己起的,它出典于16世纪英国著名作家兼宫廷御医约翰·阿巴思诺特(1667—1735年)的政治讽刺小说《约翰牛的生平》。该书的主人公约翰牛就是英国的人格化、形象化。     

西洋饮食文化入传中国始末

1583年，当意大利籍传教士利玛窦冲破重重险阻，踏上中华帝国的土地时，他惊奇地发现了一个与欧洲截然不同的饮食文化体系。在他留下的日记里，我们能寻出很多有关中国饮食文化的疑惑性记载：“中国人吃东西不用刀、叉或匙，而是用长约一个半手掌的光滑的筷子。他们的饮料可能是酒或叫条的饮料，都是热饮。中国人酿的酒和我们酿的啤酒一样，酒劲不很大，但喝多了也会醉人……”几乎与利氏发问的同时，伴随着耶稣会传教士和西方商人的来华，西方饮食文化也开始陆续传入中国。据史料记载，明清时期最早输入中国的西洋饮品是葡萄酒。如康熙二十…     

中国早期的传教士报刊

1807年9月8日，经过近四个月的长途跋涉，一个叫马礼逊的英国人以美国商人的身份来到了中国广州。马礼逊是一位著名的传教士，他于1804年上书布道会，要求派他到“困难最多”的中国传教。教会接受了他的请求。在经过了三年的准备之后，他终于来到了中国。     

弗洛伊德和他的后人

据说，弗洛伊德对他的三个儿子很是失望，因为他们中没有一人学业出类拔萃。儿女中唯一继承父业的是他的小女儿安娜。在20世纪初西方社会里，女孩是不进学堂的，她是由一位女管家教育培养的。但弗洛伊德不会想到，他的孙子吕西安会成为“当时的英国最伟大画家”，还被英国人誉为“世界最伟大的现实主义画家”。     

多彩的印度服饰

在印度，宗教气氛充满了人们生活的每一个角落。印度社会一直是个忠于宗教的社会，并因此而闻名于世。印度明的古老与神秘之处，就在于它的宗教。从吠陀前期一直流传至今，宗教已成为印度人生活的最高理想。印度人认为，人的一切活动，最终目的是宗教职责的积累。他们认为，印度社会与西方有着显差别，在印度人看来，西方社会注重经济和物质幸福，在一切活动中把物质幸福放在首位。而印度人则不然，印度社会注重宗教精神，一个人从出生就同宗教联系起来了。宗教不仅约束人的思想行为，而且宗教力图以神的观念解释世界和社会。在印度，一年中有366个节日。除了国庆节独立日，其余全部都是宗教节日。印度人往往在家里最主要的部位摆上一个神龛，供奉着自己所信奉的神。然而，     

日本婚礼亲历

多年前，为更好地深入了解日本民风，我曾以民宿形式住进了一家叫松井博文的普通日本人家里。其间，利用这个难得的机会我幸运地参加了松井长女的婚礼。日本人婚礼在人数上一般掌握在百人左右，又要亲朋好友兼顾，所以能被列入这被邀请的行列中的外国留学生可说是少之又少。     

克里斯珀斯·阿塔克斯——第一个为美国的独立而献身的人

1723年克里斯珀斯·阿塔克斯出生在马萨诸塞州一个奴隶的家庭。他是第一个公然起来反抗英军,在1770年3月5日波士顿大屠杀中第一个为美国的独立事业而献出生命的人。阿塔克斯27岁时从家里逃了出来,在波士顿码头上当了一名水手。那时自由黑人在波士顿并不罕见,因此阿塔克斯的行动一直没有被人发现。作为一名水手,阿塔克斯对当时只允许雇用英国水手的英国船只才能运输殖民地货物的航海条例非常反感。更使他和其他一些市民气愤的是在波士顿驻扎了英国士兵。到1770年1月,英军与殖民地居民之间已发生过几起