“约会”小行星的九个探测器

<正>小行星是太阳系内类似行星环绕太阳运动,但体积和质量比行星小得多的天体。在火星和木星轨道之间就有一个小行星密集分布的区域,被称为小行星带。自从1801年1月1日意大利天文学家皮亚齐发现第一颗小行星——谷神星(现已被升级为矮行星),人类已经在那里观测到十几万颗小行星。小行星尤其是近地小行星非常值得人们关注,它们不仅折射太阳系的过往,也关系到人类的未来。迄今已有多个探测器对小行星进行了探测,最近的一个是2016年9月启程的。     

捕获小行星

美国宇航局最近制定了一个"捕获小行星"的方案,计划在地月之间捕获一颗重约500吨的小行星,改变其轨道使之成为月球的卫星,来充当日后宇航员登陆火星时进行补给的中转站。该任务将由"宇宙神5号"火箭携带一艘"小行星捕获舱"来承担。捕获舱在接近小行星时会释放出一个"袋     

阻击小行星

我们可以想像,一些稍大的行星若与地球相撞,那么它对地球上的生物来说将会是一场巨大的灾难,而我们人类有责任来保护我们的家园。     

发现小行星

纪塞皮·皮亚齐(1746～1826年),卡尔·弗雷德里希·高斯(1777～1855年)哥白尼和开普勒都以为太阳系有一个“洞”,在火星和木星轨道之间缺了点东西。提丢斯-波德定律(1764)进一步加强了这种想法。提丢斯-波德定律描述了行星和太阳之间的距离存在着一种奇特的算术关系,这个定律居然也适用于1781年发现的天王星。24名欧洲天文学家划分了黄道带,开始各就各位对天空进行大搜索。     

小行星拖船

每个夜晚太阳系中平均有1亿多块太空碎片闯进地球大气层。幸运的是，这些来自小行星和慧星的碎片绝大多数充其量也只有小卵石那么大，1亿多块碎片的总重量也不过区区几吨。地球大气层相当厚，足以把大多数这些太空入侵者化为蒸汽。所以它们能常都有惊无险地从我们头顶疾驰而过，留下一道道俗称“流星”的明亮尾迹。     

小行星突袭地球

2008年10月7日上午,一颗小行星从非洲苏丹的上空呼啸而下,撞击了地球。不过别担心,我们现在还安然无恙,因为这颗小行星的直径只有数米,其撞击产生的能量很小,不会对地球和人类构成威胁。     

跟踪危险小行星

据科学家预测,2029年4月,将有一颗直径约300米的小行星与地球擦肩而过。届时,它与地球的最近距离只有36万千米。由于人们担心这颗小行星会在中途改变轨道,以至与地球相撞,因此科学家们给这颗小行星取了一个可怕的名字——阿波菲斯（埃及神话中的灾难和破坏之神）。基于这种担心,英国行星学会和EADS Astrium公司共同发起了“阿波菲斯空间探索计划”,计划发射Apex探测器,解答阿波菲斯与地球的相遇将对其轨道产生什么样的影响。     

小行星变色之谜

颜色,掩盖了陨石的故乡陨石是小行星的碎片吗?目前的行星科学家多半认为是这样。不过,这些掉落在地球上的石块究竟来自哪种小行星呢?恐怕就是专家想要辨别清楚也不容易。石质球粒陨石占了所有陨石的八成以上,数十年来,科学家一直努力想找出这种陨石来自哪种小行星。从位置上来看,那些主要位于火星和木星之间的小行星带内缘,被称为S型小行星的天体是这些球粒陨石最可能的来源。但是,石质球粒陨石和这些小行星的成分似乎差别很大:S型小行星的颜色比较偏红,很少出现蓝色,这表示它们可能含有太多的金属,而缺乏足够的硅酸盐矿物;而球粒陨石的颜…     

世界首个人-猴嵌合体胚胎诞生

正由中美科学家领衔的一支国际研究团队首次成功在体外培养出由人类干细胞和猴细胞组成的嵌合体胚胎,并让这种胚胎在体外存活20天。所谓嵌合体胚胎,就是让不同物种来源的细胞在同一个胚胎中存活。研究人员将食蟹猴的受精卵进行体外培养,并在受精后的第6天向132个食蟹猴囊胚注射了25个人类扩展多能干细胞。注入了人干细胞的食蟹猴囊胚到受精后的第19天时,仍有3个存活。研究人员发现,     

小行星上男变女

小行星是太阳系中体积比八大行星小、形状不太规则的天体,它们大多位于火星和木星之间的小行星带里,数量成千上万。人们每发现一颗小行星,先给它一个小行星编号,然后对它进行命名。在小行星命名的早期,     

水内小行星揭秘

清洁能源的发展之路充满了令人振奋的机遇和危险的挑战。要想找出最佳发展道路,既要避免过分乐观的炒作,又要避免愤世嫉俗的宿命论。面对“核能不安全”、“风能不可靠”、     

找死的小行星

正迎接"疯狂的石头"2013年2月15日,乌拉尔山区原本极其普通的一天,现在已经成为一个最不平凡的日子。来自世界各地的游客们早已守候在覆满白雪的西伯利亚田野,这里冬季的黑夜格外漫长,但黑夜和寒冷并没有影响人们的好心情,因为当黎明接近时,积云笼罩多日的天气已经放晴,深邃空旷的天空终于完美地展现出来。人们带着安逸的心情欣赏这深蓝色的夜幕——2月份     

飞船登陆小行星

2001年2月12日,美国苏梅克号无人驾驶宇宙飞船经过5年的太空飞驰终于成功地降落在爱神小行星上,成为首次登临该类天体的航天器。     

让小行星绕开地球

我想到了一个你们的文章(11月号《小行星向我们袭来》)中没提到的方法，我认为可能是最有效的。你们介绍的各种技术都试图直接针对来袭小行星采取行动，但这些措施对体积庞大的小行星又作用不大，需要很长     

阳光推动小行星旋转

小行星们的自转速度各不相同,而且会时时发生变化,这有点出乎意料,因为行星和恒星的自转速度一般是比较恒定的,不会有明显的变化。更让人出乎意料的是,小行星们的自转速度不断变化的主要原因不是引力造成的,竟然是因为太阳光的照射!     

到小行星采矿去

正你听过"惜墨如金"这句成语吗?意为惜墨像吝惜金子一样。金作为一种贵金属,自古以来一直是制作贵重首饰原料的不二之选。近年来,比黄金更为稀有的铂金也备受人们喜爱,但无论是黄金还是铂金在地球上可开采量并不高,所以市场上的黄金和铂金首饰价格不菲。有一个办法可以让全世界所有人类都可以分到14千克铂金,你想知道吗?     

小行星也有兄弟姐妹

我们的地球经常被小行星们骚扰,那是因为在距离地球较近的地方,在火星和木星之间存在几十万颗小行星组成的小行星带。后来我们还发现,在太阳系的外缘也有千万颗小行星组成的小行星带。这些小行星带是如何形成的?别的地方是否还有小行星带?科学家们推测小行星带绝对不是太阳系的专利,它们在宇宙的其他角落也存在。