太阳系的行星和彗星之谜

天文学家根据天文观测认为,太阳系的行星结构确实非常与众不同,先不说最独特的有生命活动存在于地球,而且,就单从行星大小来说,太阳系有很多像地球这样的“小个子”行星。天文学家发现,在其他类似太阳系的星系中,行星因距离恒星太近,根本不可能形成“地球”这样的天体。在目前已经发现的至少120个类似太阳系的其他星系中,行星都是多气体的“大个子”。     

浩瀚的星系

本期封面是哈勃太空望远镜于2003年捕获的草帽星系的合成照片。如同银河系,草帽星系也是一个螺旋星系,中心是恒星隆起,螺旋的边缘是新形成的恒星。草帽星系距离地球2800万年．人们一致认为这是哈勃太空望远镜拍摄到的最好的照片。本期特别专栏介绍了星系的演化的历程。     

宏大的“星系长城”

茫茫宇宙无边无垠，耿耿星辰变化万千。人们自然要问：宇宙到底有多大?它的结构和运动如何?这是人类至今未揭开的谜。在16-18世纪全球大探险的年代，探险家们深入辽阔的海洋和未知的新大陆，逐渐知道了关于海洋和陆地的更多知识．最终绘制出了详尽准确的世界地图，大大加快了征服地球的进程。今天，人们探索的前沿已远远超出海洋的浪头。像我们的先人那样，我们必须再一次绘制出来探明的大片领域，那就是宇宙。绘制宇宙地图已经成为现代天学最大的挑战之一。     

遥远星系的谜团

<正>现有的星系形成理论认为,星系的质量同距离成反比,小质量星系形成于宇宙早期,再通过合并形成大质量星系,大质量星系只能在宇宙1/3年龄以后形成。然而这个现有的星系形成理论将面临挑战。     

仙女座星系活跃的中心

这是艺术家画笔下的仙女座中心,一个梦幻般的圆盘,年轻的蓝色恒星环绕在星系中央一个特大质量的黑洞周围。背景恒星是典型的年老的红色恒星,在大多数星系的中心都有这样一些恒星。透过哈勃太空望远镜的分光镜观察,该星系的蓝光中包含了超过400颗恒星,这些恒星形成于2亿年前的一次爆炸。这些恒星被紧密地压缩在一块圆盘状的区域中,圆盘的直径只有1光年。在黑洞引力的控制下,恒星运动速度非常快,达到每秒钟1000千米。仙女座星系活跃的中心     

两亿像素下的漩涡星系

哈勃望远镜让我们可以清楚地看到遥远星系中的每一个角落。[编者按]     

星系家族的相册

茫茫宇宙无边无际,深邃得让人难以想象,而散布于其中的星系是我们宇宙最为重要的组成部分,正是它们热烈的光芒,让我们的宇宙变得美丽多姿。简单来说,星系就是由恒星、尘埃、气体组成的巨大集团。原则上,一个典型的星系包含有千亿颗恒 椭圆星系星,直径有数万光年。宇宙中存在有1000亿到1兆个星系,它们稀疏地分布于宇宙之中。星系自宇宙诞生后不久就在不断地成长、演化,并在今天的宇宙中形成了千姿万态的形状。可以说,宇宙中没有两个星系的形状是完全相同的,每一个星系都有自己独特的外貌。但是由于星系都是在一个有限的条件范围内形成,因此它…     

星系旋臂的错觉

在距离地球250万光年远的太空中,仙女座星系舒展着自己的“触手”——一条条弯曲的旋臂。     

仙女座星系是预想的3倍

我们所在银河系最近的“邻居”——仙女座星系,其大小超出了人们的预想。早先天文学家估计它的直径不过7万至8万光年,如今,一个国际天文学家小组认为它的直径应为20万光年,比我们的银河系还要大。这个天文学家小组用设在夏威夷的科克天文望远镜,观察了仙女座星系外一个螺旋状星云中大约5000颗恒星的运动后发现,这些恒星就像仙女座星系的组成部分一样,都在有规律地旋转,而如果恒星属于一个较“独立”的星云,其运动应该是较随机的。因此他们认为,唯一的解释就是这一星云从属于仙女座星系。如果加上这一螺旋状的星云,仙女座星系的直径应为20万…     

没有星星的星系

室女HI21:揭开隐形星系的面纱最近,在距地球5000万光年的室女座星团中,科学家们发现了一个特别的星系,其特别之处就在于此星系中完全没有一颗星星!它被命名为室女HI21。室女HI21是由巨大的氢气云和奇异的暗物质组成的,按照常理,这些物质足以形成上千万颗恒星了,但是看起来,似乎有什么东西妨碍了星星们的诞生。     

星系的形成另有玄机

天文学家曾经认为,宇宙中庞大的椭圆星系是由两个或多个较小的漩涡星系碰撞合并后形成的。但是根据科学家最近的分析,庞大星系的形成好像另有玄机。我们知道,雪花的形成是从小小的晶核开始,不断结晶生长,最后形成较大的、六角形的规则形状。在结晶过程中,水分子会因     

暗物质晕中星系的配置

基于杨小虎的博士论文《宇宙大尺度结构的统计研究》中第4部分内容整理缩写而成。讨论如何利用星系－星系的弱引力透镜观测来获得星系光度－暗物质晕质量之间的关系;并介绍建立的条件光度函数模型,在这个模型中我们预言了给定质量的暗物质晕中所能形成的不同光度的星系的概率。这些结果给出了讨论星系形成理论中各种物理过程的判据。基于这个模型还预言了一些宇宙中光的分布行为：如宇宙中超过一半的光是来自质量小于1012太阳质量的暗物质晕中。     

宇宙超出人类的理解

现代的宇宙学给我们展示了一个井然有序的宇宙图景:137亿年前,一个很小的奇点发生了大爆炸,宇宙就此诞生,空间和时间出现了,星系等物质向四面八方飞奔,一直扩张到如今,宇宙仍然在膨胀,星系们彼此相互远离.我们生活的地球属于一个叫做太阳系的小星系,太阳系又是银河系中平凡的一员,银河系和周围的二三十个星系组成了星系群,宇宙中有大量的星系群.在月亮上建个液体望远镜     

太阳系的平民成员

<正>从这一期开始,我们将登载系列文章介绍宇宙中的各类天体,这是系统化学习宇宙知识的一个好机会,希望爱好宇宙天文的读者不要错过每一期的内容。提到太阳系中的天体,人们首先想到的是太阳、月亮,再就是金木水火土等行星了。其实呢,太阳系是个成员组成非常复杂、人数众多的大家庭。除了行星和月球这些声名显赫的天体之外,还有很多"平     

玄妙的“袖珍版”太阳系

<正>莫非,"无独有偶"是宇宙奉行的一个普遍法则之一?不然,怎么还会有一个——发现"袖珍版"太阳系在生活中我们会发现,许多事情或事物并非总是单个出现,与此相反,倒经常是"无独有偶",甚至一现再现。这不,原来人们以为太阳系在宇宙中是个特例,很难再找到和它相似的星系了,但世界就是奇妙,科学家们还真的发现了一个和太阳系非常相似的星系,经过仔细辨认,科学家们惊奇地发现,这个星系简直就像是一个"袖珍版"太阳系!