线粒体起源和蛋白含量进化

线粒体是真核生物重要的细胞器,为细胞提供大部分能量,同时也是活性氧(ROS)产生场所及细胞凋亡控制中心。线粒体来自与宿主共生的α-变形菌(α-Protobacteria),在形成细胞器的过程中α-变形菌蛋白组逐渐变小,将大部分遗传物质转移到核的同时与宿主建立了稳定的内共生关系。大多数现存真核生物的线粒体仍保留有少量来自α-变形菌的基因,其功能非常保守,仅编码线粒体蛋白合成相关的t RNA、r RNA、核糖体蛋白和氧化磷酸化复合物亚基蛋白。本文将从线粒体起源及蛋白含量进化进行综述。     

生命出现并不难

现代生命起源理论认为在自然界中如何从具有自我复制能力的大分子进化到能够生长的细胞,是生命起源的一个关键步骤。现在科学家高兴地宣布,他们已经在实验室中基本实现了这个重要的过程,而且还发现,生命的出现比我们想像的要容易。科学家选择了两种原始地球上很可能存在的物质做实验,一种是核酸(DNA的建筑材料),一种是脂肪酸。脂肪酸有一个有趣的特性,它可以自发地形成泡沫状或囊状,水分子可以从这些结构中进出,而一些像核酸这样的大分子会随着水分子流进脂肪酸的囊状结构里,并被脂肪酸囊捕获。当脂肪酸囊捕获了核酸后,33脂肪酸囊会像气球…     

地球生命起源于火星?

<正>过去早有人提出,地球生命可能起源于火星。那时是基于"生命能进化到今天这么复杂的程度,地球年龄还不够长"这一论据。现在,科学家又从另一个角度提出了同样的观点。"某个温暖的小池塘"——1871年,达尔文给朋友写信,描述他对地球生命诞生的摇篮的推测时,这样写道。他认为,只要在湿润的环境下,准备好适当的材料,再给一点光照或电火花的刺激,生命就可从无到有被制造出来。自那以后,人们还提出过另一些生命起源的假说,有说诞生于海     

到底是先有鸡还是先有蛋

!"!#$%&'#()#*'$#+'##$(,*'$#“世界上到底是先有鸡后有蛋,还是先有蛋后有鸡？”这是一个古老的哲学命题。几千年来,许多哲人都曾试图解答这个问题,然而又都找不出令人信服的论据,所以直至今天,这个问题仍然没有定论。从生物遗传变异的进化角度来考察,笔者认为：世界上应该先有蛋,然后再有鸡。众所周知,鸡是鸟类的一种,它已是一种比较高级的物种,可见,鸡已是物种连续发展过程中一个不连续阶段,也就是说,鸡是在生命起源后,从原先存在的另一物种演变进化而来的,而不是由非生命物质原始起源形成的物种。进化是包括鸡在内的所有…     

太阳系内存在地外生命的可能性

与外星人联系的努力大约30多亿年前,在我们居住的这个星球上就出现了原始的藻类,7～8亿年前形成了富氧的大气层,4亿年前出现了鱼类和陆生植物,然后进化出爬行类、鸟类、哺乳类,直到智慧生命——人类及他     

碧蓝色的神秘世界——海洋

生命诞生于海洋在我们太阳系的九大行星中,只有地球出现了海洋。早在46亿年前,被称为小行星的天体在碰撞后形成了原始地球。约到45亿年前,海洋诞生了。在太古的海洋中热水不断喷出,最初的生命也悄悄出现,但生命并非瞬间诞生的。首先,由小行星或彗星带来的简单物质与原始大气相结合,生成了带有蛋白质和核酸的系统;这个系统接着向更为接近生物的方向进化;不久后,进行光合作用的蓝藻生成,释放出大量的氧气,大大替换了当时大气的成份。从现在看来,远古时期地球上出现的生命好像本身就拥有改变地球环境的力量。作为生命的诞生之地——海底上的热泉喷水孔十分令人瞩目。早期地球,大气的压力约为90个     

从“虫”到“人”：人类寻根的漫漫长路

人是从哪里来的?当然是由猿进化而来的,猿是从哪里来的?之前呢?再前呢?从鸿蒙伊始,是怎样慢慢的,才有了我们现在的样子?这些问题,非但我们不知道,就连被称为“进化论之父”的达尔文也没能完整地回答出来。1859年,达尔文完成了他的科学巨著——《物种起源》,创立了进化论。鉴于当时古生物学的研究水平,在寒武纪之前的地层中很少发现生物化石,达尔文对在那些古远世代里究竟生存着什么样的原始生命尚不能做出准确的描述。远古的生物是怎么来的?他意识到,这将是困扰进化论的一个重大难题。在《物种起源》中,他写道:“这个问题如果得不到合理的解释,已经建立起来的进化论就难以自圆其说,就会遇到严重的挑战。”     

达尔文与基督教世界的沟通他的跨洋策略

在达尔文出生的那个年代,没有人会接受关于进化和人类起源的自然主义学说,他在那个时代分享了他关于自然、上帝以及历史的观念。在“贝格尔号”航行之后,他提出的“生命始于同一祖先”理论如何能令人信服,是他面临的巨大挑战。自从达尔文开始进化论的研究之后,他对“我的理论”的推广并非一定意在反驳宗教教义,而是作为宗教和科学的进步。达尔文深信的一条教义,就是人类具有共同祖先或者说所有种族皆兄弟——这可作为废除黑奴制度的一个理论根据。英国已于1838年废除了奴隶制,世界的目光于是转向美国——该国奴隶制正如火如荼,并得到一种支持奴隶制、主张人种多元的新特创论的支持。达尔文的跨洋策略自19世纪50年代开始便深深影响着美国反奴隶制的精英博物学家,他们对共同祖先理论的支持将被用来颠覆这一人种多元特创论——比用《圣经》中那不足凭信的人种同一论更为有效。因此,他的理论可作为道德和科学领域的进步而引起美国基督教世界废奴主义者的兴趣。然而,该策略却从未完全发挥自身所有的潜力,这使特创论在20世纪萌生了新的形式。