L’Association internationale des éducateurs de jeunes inadaptés (AIEJI) et la fabrique de l’éducateur spécialisé par delà les frontières (1951–1963)

Cet article aborde l’histoire de l’Association internationale des éducateurs de jeunes inadaptés (AIEJI), une organisation méconnue dans l’histoire de l’éducation spécialisée. Créée en 1951, elle devient un lieu d’échanges pour des éducateurs en recherche de modèles. Elle est constituée dans le contexte de rapprochement franco-allemand, par le biais de rencontres annuelles, notamment initiées par les éducateurs français, qui existent depuis le début des années 1940, exerçant dans des internats récemment ouverts pour accueillir enfants et adolescents placés. De nombreux voyages d’étude structurent les échanges entre éducateurs de pays différents et forment les contours d’une organisation dont l’axe se situe rapidement entre Pays-Bas et France. L’AIEJI contribue aux débats sur le rôle de l’éducateur, entre pédagogue et thérapeute, ce qui ne se déroule pas sans tension ni résistances. Ils rendent compte des évolutions de la conception de l’éducateur et des pratiques et savoirs qui le fondent. L’AIEJI est le lieu où circulent les conceptions issues du case-work, du group-work, de la psychologie sociale, de la sociométrie. Là, se confrontent une vision praticienne du métier d’éducateur, axée sur le groupe et une vision plus technicienne, basée sur la psychologie et les approches psychanalytiques, davantage tournée autour de la prise en charge individuelle. L’AIEJI s’est enfin insérée dans les nouvelles organisations internationales, réussissant à faire reconnaître l’utilité sociale des éducateurs, y compris dans les pays où ils n’existent pas. Ainsi, à la fin des années 1950, l’AIEJI obtient le statut consultatif auprès de l’UNESCO et devient un acteur de l’expertise internationale en matière de jeunesse inadaptée, ce qui correspond à l’extension de son audience.