地球生命的断层

地球上生命的起源至少可以追溯到35亿年前,但在很长一段时间里,地球上的生命形式都只有微生物和细菌。这一现象一直维持到距今约5.3亿年前的寒武纪早期。在寒武纪,生物演化史上发生了一个大事件,多细胞动物突发性地在海洋中出现,而且迅速发展出形体多样、构造复杂的类型,古生物学家们将之称为“寒武纪大爆发”。据统计,自寒武纪以来,明显的生物绝灭事件发生了15次。其中重大集群绝灭有5次:奥陶纪至志留纪之交的生物大绝灭(4.39亿年前)这一时期大多数生物的机体是软体组织,形成化石的几率很小,只有那些具有壳或硬组织的动物才留下了比较多的…     

海洋里的生物

地球表面的2/3覆盖着含盐的海水。海洋是许许多多不同类型动物的家园。这里至少生活着1.4万种鱼类,以及16万种无脊椎动物或没有骨骼的动物,例如螃蟹、贻贝和海星。生命起源于海洋,水母和海绵属于最早的海洋动物,它们出现在大约7亿年前。其他早期海洋动物还包括三叶虫,这些硬壳动物生活在大约5亿年前的海底。今天,科学家们根据海水的深度将海洋     

海洋里的生物

地球表面的2/3覆盖着含盐的海水。海洋是许许多多不同类型动物的家园。这里至少生活着1.4万种鱼类,以及16万种无脊椎动物或没有骨骼的动物,例如螃蟹、贻贝和海星。生命起源于海洋,水母和海绵属于最早的海洋动物,它们出现在大约7亿年前。其他早期海洋运动还包括三叶虫,这些硬壳动物生活在大约5亿年前的海底。今天,科学家们根据海水的深度将海洋分为不同的区域,每个区域都是某些种类运动的家园。     

和谐之美

什么是和谐?爱因斯坦指出:“宇宙本身就是和谐的。”毕达哥拉斯说:“美即和谐。”宇宙不知道诞生于何时。在漫长的光阴里,第一个生物出现了。古菌类和后来的细菌在水里、空气中和地上迅速繁殖,在20多亿年中构成了一个生物圈。这个生物圈的成员之间彼此交流,由此又先后产生了真菌和真核生物。然后,它们又集合和组织成多细胞植物和动物。生命蔓延开来,它们登上陆地,使世界充满树木和花草。再后来,他们又随着昆虫和鸟类飞翔天空。于是,在地球上形成和成长起“生命之树”,而人类就是这棵生命进化树上最奇异的枝条。宇宙万物,尽管形态千变万化,但…     

海绵的自述

人们通常所用的海绵与海里生活的我不可同日而语。也许有人惊奇地问道:“海里还有海绵吗?”其实,生活在海里的我才是真正的海绵,人造“海绵”只是仿造了我的结构而已。我是最原始的多细胞动物,2亿年前     

地球上最古老的捕食动物

<正>说起地球上古老的捕食动物,你首先会想到什么?可能是恐龙,它们生活在距今1亿年前左右。再早一些呢?可能是奇虾,它们生活在距今5亿年前左右。最近,英国古生物学家发现了更古老的捕食动物,它们是一种生活在距今5.62亿年前的水母。生命大爆发之前的动物水母是动物界的活化石,它们曾经和奇虾一起生活在寒武纪,即距今5.42亿～4.85亿年前。像奇虾这样的远古“顶级杀手”在距今4.4亿年前就灭绝了,     

“寒武纪生命大爆发”简介

寒武纪是地质史上的一个年代,大约处于5.44～5.1亿年前.在这一时期,地球上曾发生过非常精彩的大规模的生命演化事件.5.3亿年前,在一个短暂的瞬间里,地球上突然涌现出各种各样的动物,它们不约而同地迅速出现.节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索动物等一系列与现代动物形态基本相同的动物在地球上来了个"集体亮相",形成了多种门类动物并存的繁荣景象,这就是至今仍被国际学术界列为"十大科学难题"之一的"寒武纪生命大爆发".     

水光解及光合作用放氧引起的危机与革命

地球从诞生到现在已经有46亿年了,而生命的出现则在距今30亿年左右。迄今所发现的最早细菌化石是非洲南部德兰士瓦东部岩层里的单独曙细菌,距今34亿年。据分析,原始地球上的大气是还原性大气,没有游离氧,因而最早的生物类型是在无氧条件下,依靠原始地球上现存的有机物作为营养进行生长、繁殖,是异养的。即是说它们可以从不需氧气的糖酵解中取得生命活动的能量并建造自身。但是,早期生物所生存的环境是十分恶劣的。太阳的辐射能对原始生命构成了巨大威胁,因而它们生活在深水里,以躲避强烈的紫外线辐射。在漫长的岁月里,原始生物的生存环境不断地发生变化,原始海洋里的生物不断发展,而现存的营养物质如氨基酸、脂肪、糖类等有机化合物由于原始生物     

末日决战

<正>从35亿年前,海洋中诞生第一个生命开始,地球上出现了形形色色的动物。没有哪种动物能和恐龙相比——从三叠纪到白垩纪,这个拥有1000多个种类的庞大家族,统治了地球上海陆空不同领域,主宰世界达1.6亿年之久。恐龙统治地球的年代离我们非常遥远,我们只能通过化石去推测和想象那个久远的     

奇妙的微生物

到目前为止,绿色的地球是唯一为人类所认知的一块生命的栖息地。在地球的陆地和海洋,与人类相依共存的是另一个缤纷多彩的生命世界。在这个目前对人类仍有太多未知的生命世界里,除了我们熟知的动物、植物,还有一个神秘的群体。它们太微小了,以至用肉眼看不见或看不清楚,它们的名字叫微生物。下一个科学的定义:微生物是一切肉眼看不见或看不清楚的微小生物的总称。它们是一些个体微小、构造简单的低等生物。大多为单细胞,少数为多细胞,还包括一些没有细胞结构的生物。主要有古菌,属于原核生物类的细菌、放线菌、蓝细菌、枝原体、立克次氏体,…     

奥陶纪的生命(一)

自寒武纪生命大爆发后,地球上各式各样的生物便不断地诞生和灭绝,直到今天生命的繁荣。从左页的图表和示意图上,我们知道,寒武纪后还分成了许多纪,而紧接着寒武纪的就是奥陶纪。大约在距今5.05亿年前(另一种观点认为是距今4.9亿年前),奥陶纪开始了。那时期,所有的动植物都生存于海洋中,陆地上则是荒芜一片,没有任何生命迹象。在奥陶纪,几乎所有的陆地均位于赤道以南,现在的非洲那时正位于南极,同南美洲、南极洲和澳大利亚接壤。这些大陆相连在一起,构成了古时广袤的冈瓦纳大陆。奥陶纪时的动物在浅海繁盛一时,是现代动物的最早祖先。     

水,生命之源

正2月2日晴哪里有生命,哪里就离不开水。——题记一让我们把时光的镜头拉回到几亿年前。那时的地球还没有生物,一片汪洋,几乎没有陆地。但突然奇迹出现了,在汪洋中,一种奇妙的细胞开始分化,慢慢地,地球上最早的生物诞生了。经过漫长的地壳板块运动和生物进化,地球变得日益美丽、缤纷……而推动地球美丽演变的第一功臣非水莫属!水是生命之源,任何生     

二十世纪最惊人的发现之一 云南澄江动物化石群

我们的地球已经有46亿年的历史,38亿年前生命诞生了,在其后的漫长岁月中,这些生命只是一些菌藻类低等生物,除了在海底形成一层薄膜,周围一片死寂。到了5.3亿年前的寒武纪,海底生物突然     

精美的石头会唱歌——访国家自然科学一等奖获得者云南大学澄江动物群研究中心主任侯先光教授

多孔动物们的“斗蓬海绵”、“小块肠状海绵”,栉水母动物们的“中国先光海葵”、“八瓣天囊水母”;在侯先光教授边指着照片边娓娓讲述之下,这些常人不可能注意的石块,突然美丽非凡。尤其是精工复制的化石原形图仿佛使人看到5.3亿年前的生物栩栩如生,振足欲行,灵性活现。2月21日下午4时许,以“澄江动物群与寒武纪大爆发”研究项目获得国家自然科学一等奖,刚刚回到昆明的云南大学教授侯先生走下飞机不久,就接受了记者的采访。人类在地球上出现至今大约经历了200万年,最早的哺乳动物大约出现在2亿年前,最早的爬行动物大约出现在3亿年前,最早的…     

奥陶纪的生命(二)

本刊在2007年1～2月合期中曾撰文介绍过地球物种的大灭绝事件,它们分别是4.38亿年前奥陶纪的物种大灭绝、3.6亿年前泥盆纪的物种大灭绝、2.45亿年前二叠纪的物种大灭绝、2.08亿年前三叠纪的物种大灭绝和6500万年前白垩纪的恐龙大灭绝。实际上,在地球生命的历程中,物种的灭绝事件远不止这5次,只不过它们的相对规模较小,时间没那么突然,所留下的化石证据没那么典型,那么多而已。在奥陶纪开始时,动物们刚刚从寒武纪末期的物种灭绝中复苏,因此才有了一个新的纪——奥陶纪。与终结奥陶纪的那场物种大灭绝相比,寒武纪末的灭绝是缓慢的,规模也不很大,但它对当时最重要的节肢动物三叶虫而言却是不小的灾难。在奥陶纪的初始期,生物是极少的,但很快地便由进化的生物填补上了。     

科技前沿

地球生命的九次奇变奇变一:出现生命最早的地球生命出现在38亿年前,不过它们与今天的地球生命没有任何遗传关系,它们都是“厌氧古细菌”,后来被地球上越来越多的氧气灭绝了。奇变二:出现植物第二次奇变是在19亿年前,地球上出现植物。塞尔维亚尼什哲学院副教授帕夫莱博士在一块19亿年前形成的岩石中发现了植物含有的木质素和纤维素,表明地球已有植物。奇变三:出现昆虫第三次奇变是在4.8亿年前,地球上出现了1厘米长的小昆虫。它是由日本生物学家在本州岛山脉     

地球上最古老的捕食动物

<正>说起地球上古老的捕食动物,你首先会想到什么?可能是恐龙,它们生活在距今1亿年前左右。再早一些呢?可能是奇虾,它们生活在距今5亿年前左右。最近,英国古生物学家发现了地球上最古老的捕食动物,它们是一种生活在距今5.62亿年前的水母。水母是动物界的活化石,曾经和奇虾一起生活在寒武纪。像奇虾这种远古的“顶级杀手”,在距今4.4亿年前就灭绝了,而看似柔弱的水母却活到了现代。这体现了大自然淘汰生物的残酷性并非“谁强谁就能笑到最后”,而是“适者生存”。     

日本矿山内发现最古老细菌

据2012年1月21日《科技日报》援引新华社东京2012年1月20日电,在日本一座矿山地下生活的一种细菌比已知的最古老细菌还要古老。此前,关于生命起源的最有力假说认为,地球最初的生命是约40亿年前在深海海底热水喷出孔附近诞生的。据报道,日本海洋研究开发机构的研究人员调查了位于鹿儿岛县北部的一座矿山。在其地下300m深处的一处有约70℃的温泉流过的岩石上,采集到16种细菌,分析了它们的     

宏观生态环境的严峻态势

<正> 人类对大自然的无情掠夺受到了大自然的无情报复,一个无限和谐的宏观生态环境不复存在了。据地质学家和天文学家的研究,地球,这个在茫茫宇宙中呈现蔚蓝色彩的,充满神奇幻力的星球,已经存在大约45亿年的时间。32亿年前球体上才出现最早的、最低级的生物——原始细菌;10亿年前发生了真核细胞;4亿年前鱼类在海洋中遨游;2亿年前两栖类动物相继统治了陆地;1.8亿年前出现了有花植物;1亿年前开始有了哺乳动物。那时候,陆地上是大片大片的莽莽原始森林。人类的祖先——猿人的诞生,也不过300万年的历史。而人诞生的时间更晚。应当说,人是大自然原始阶段的后来居民,但正是这位后来者,以其无穷的创造力改造着大自然,也同时在改造人类社会。人     

海洋制氧家族

科学家们认为,地球的大气层中本来是没有氧气的。大约在35亿年以前,地球上开始出现了最初的生命。到了大约22亿年前,海洋中出现了可以进行光合作用的生物——海洋微生物以及原始的植物。它们用自己的光合作用,不断地放出氧气。而存