采矿“迷你月亮”

太空中一些直径几米的小行星如果距离地球很近,它就能被地球引力场所捕获。这些小行星仅有一小部分会瓦解并撞向地球,绝大多数小行星的轨道比月球还要远,绕过地球之后便悄无声息地滑入深空。然而,当它们的轨道距离接近地球时,便会成为地球的"迷你月亮"。这些"迷你月亮"不但有我们需要的资源,而且还能揭示太阳系演化的历史。     

科苑集粹

长什么样才会受欢迎另外的月亮叫 “克鲁特尼”月亮是地球唯一的天然卫星，对吗？或许不是这样的。1999年，科学家们发现了处在地球引力控制范围内的另外一颗小行星，其宽度为5英里，它成了地球的另一颗卫星。这颗小行星被称为“克鲁特尼”，它沿着一条马蹄形的轨道     

地球的“临时卫星”

<正>月球是地球唯一的天然卫星?没错。但是在地球周围还可能有一些来自火星和木星之间的小行星带的"临时卫星"。通常情况下,这个小行星带的小行星不会与地球有任何交集,但是有一部分小行星由于轨道的原因,会跑到地球附近,并绕地球运行。科学家们曾经发现过这类小天体     

如何应对“杀手天体”撞击地球

上个世纪90年代初,太阳系里的一颗彗星被木星轨道抓住后,就一直绕着木星转,而轨道却在不断衰减。当木星引力大过彗星自己抓住自己的引力时,便把彗星拉成碎片。这些碎片有的继续绕着木星转,有的打到木星上。     

客串小卫星

太阳系中有一颗奇怪的小天体,它既围绕太阳旋转,也围绕地球旋转,而且它还不是按照普通的方式绕地球转,它像是绕着地球跳舞,它的舞步所踏出的轨迹竟然是马蹄铁形状(或芸豆粒形状)。这个小天体让人们很困惑:它的身份是小行星还是小卫星?或者它比较特殊,具有小行星和小卫星的双重身份?     

多个月亮照地球

大约45亿年前,地球与一颗火星大小的天体发生了剧烈的撞击,产生了月球。美国科学家发现,促成月球诞生的那场太空交通事故可能制造出多个地球卫星,这些小月亮曾经在地球上空游荡了数千万年。小月亮甚至可能一度占据了两个地月拉格朗日点。在太空中的拉格朗日点位置,地球和月球的引力彼此抵消,陷入这两个点的天体如果不受到任何干扰的话,它们会永远保持稳定状态。     

星座的出没

晚上,我们看到的许多星星,除了几个行星之外,都是相互保持着一定的位置关系,在几百年的长时期中,几乎没有什么变动的。因此,古代的天文家称这些星星为“恒星”。恒星的相互位置虽然绝少变化,但是对我们地球上的观察者讲来,却有着位置的变化。只要多注意注意天上的星象,不难发现这许多星星和太阳月亮一样,也是东升西没的。恒星的东升西没,是步伐一致的;它们在自东向西的移动过程中,总是保持着它们原有的形状,并不走样。古代,人们以为这些恒星都是嵌在一个大球殼上面的,他们认为恒星的东升西没是球殼庄绕着地球转的结果。这种看法是完全错误的。现在我们知道,恒星所以会绕着地球东升西没,是地球在自西向东旋转的结果。地球一昼夜自转一周,所以恒星的东升西没也是以一昼夜为周期的,我们称这种恒星的移转为“周     

小行星也有兄弟姐妹

我们的地球经常被小行星们骚扰,那是因为在距离地球较近的地方,在火星和木星之间存在几十万颗小行星组成的小行星带。后来我们还发现,在太阳系的外缘也有千万颗小行星组成的小行星带。这些小行星带是如何形成的?别的地方是否还有小行星带?科学家们推测小行星带绝对不是太阳系的专利,它们在宇宙的其他角落也存在。     

狂追地球百万年

一颗足够分量的小行星正在追逐着地球。这颗小行星直径达到了数百米,已经从遥远的太空深处赶来,接近了地球轨道,跟在地球的后面绕着太阳转。有趣的是,这颗小行星并不是亦步亦趋地跟随地球,而是时快时慢,当接近     

月亮以一定的半面对着地球

“月亮有自转,但所有的天文书上都说我们所看到的,永远是月亮的同一面。这是甚么道理呢?”这是一个我们时常遇到的问题,让我们在这里解释了它,作为对所有提出这个问题的读者的一个答覆。我们知道,月亮不单有自转,并且还绕着地球公转。看附图,假定在某时,月亮在A,从地球上看去,我们可看到月亮的甲的部份。经过四分之一公转后,月亮到了B;如果月亮没有自转的话,那末月亮应该是像B’的样子,我们就可以看到月亮的甲、乙部份各一半了,可是     

历数太阳系中壮观“陨石坑”

科学家做出一项估计,约有50万颗小行星正在我们的太阳系中飞行。太空中有如此多的物体飞行,难怪我们太阳系的行星和月亮布满了陨石坑。我们知道地球拥有小行星撞击留下的痕迹,地球上的一些陨石坑测量有数百万年甚至数十亿年的历史。这些撞击无疑已经改变了我们地球的进化和地质轨迹。     

关于月球起源的五个假说

正对于地球来说,拥有月亮是一件非同寻常的事。这是如何发生的?人们提出了多种理论。1.俘获说在太阳系中,大多数卫星都在土星和木星等气态巨行星的周围存在,与地球类似的只有火星,它拥有两颗卫星—火卫一和火卫二。对于这两颗卫星,目前主流的观点是,它们可能曾经是小行星,后被火星的重力所俘获,变成其卫星。俘获说认为,月球也可能是在靠近地球时     

"空气巨袋"救地球

随着近地小行星的频频发现,人类也面临着一次次的虚惊,科学家们设计出了各种避免小行星闯入地球轨道的方法,包括如好莱坞电影<世界末日>中用装满核弹的飞船将慧星炸成碎片等.然而,这些方法要么被证明并不科学,要么被证明极浪费时间,它们也许可以阻止那些提早十来年就发现的近地小行星,但却根本来不及阻止另一些到地球眼皮底下才被发现的致命危险物.日前,一位美国科学家提出了一项新的设想:人类可以用一个膨胀的巨型空气袋将"太空杀手"推离地球轨道.他称该方法弥补了以前各种方法的不足.     

千百个小小的世界-小行星

太阳系中飘游着许多小小的星球,它们各自成为一个小小的世界。这些小天体也像地球和其他大行星一样地在绕着太阳旋转,它们绝大多数都在火星和木星的轨道之间。若用普通的望远镜看去,这些小行星形似恒星,因为它们都很小,看不出像木星等行星那样的光盘来。小行星因为身体渺小。不像漂亮的金星或是稀奇的土星那样地引起一般人注目,然而它们的数目很多,火星与木星轨道间相当大的空间,都是它们活动的天地。假使把全部小行星都结合起来,倒也是一个不顶小的力量呢,所以难怪许多天     

疯狂想像——制造引力开关

引力把人锁在地球上无论你跳得多高,你终究要跌回地球,这是人的基本常识。是什么把人给困住了？苹果为什么总是朝地面掉落,而不是飞到天上去呢？地球是球形的,人为什么不会"掉"入太空,相反却能在地面上行动自如呢？当电梯升起时,人的脚为什么会感到有一个向上的力呢？……这些问题的惟一答案就是——地球的引力作用。牛顿回答道：任何两个物体间都有相互引力,引力的大小同它们的质量乘积成正比,与它们距离的平方成反比。这就是万有引力定律。我们每个人都会受到引力影响,也许很多人都没有在意,但是,引力对人体乃至地球的影响是非…     

宇宙深处的“长城”

地球绕着太阳转,太阳绕着银河系中心转,这是我们早就知道的常识。那么更大的尺度上,宇宙是什么样的结构呢？ 研究宇宙大尺度结构的科学家发现,银河系属于本星系群,本星系群绕着室女座星系团的中心转动,而室女座星系刚则包含了1000多个星系。不过,宇宙的星系并不是均匀分布的,它们往往会聚集在一处,分布成条带状或片状,在这些“集团”之间,则是巨大的、星系稀少的宇宙空间。     

独行天下的漂浮行星

我们所在的太阳系是个等级森严的组织,“带头大哥”太阳手下掌握着8个小头目——地球等8颗行星;行星下面是各自的小弟——卫星,例如地球的卫星月亮,土星的卫星之一泰坦;除此之外,还有为数众多的小喽罗——小行星、彗星等。带头大哥把8个头目管理得服服帖帖,8个头目也无不尽心尽     

你从哪里来,流星雨?

2001年11月19日凌晨,在天文史上赫赫有名的狮子座流星雨如期而至,每小时几千颗甚至上万颗流星划过夜空。目睹这一奇观的人们也许要问,流星雨究竟是从哪里来的呢?我们知道,在太阳系中,除了九大行星和它们的卫星之外,还有彗星、小行星以及一些更小的天体,在围绕太阳公转。彗星的主要部分是低温物质结成的空间“冰雪球”,在接近太阳的时候,由于太阳辐射的作用,“冰雪球”可能部分地升华或瓦解、碎裂,变成成群结队的小块物质,但仍然在原来彗星所在的椭圆轨道上运行。如果小行星或彗星的运行轨道和地球绕日公转的轨道相交,它们就有可能以每秒几十公里的速度闯入地球大气层。由于与地球大气发生剧烈摩擦,其巨大的     

遥感考古——从空间超越时间

在广褒深邃的漫漫星空中,也许有外星人冷静而好奇地注视着我们这个地球上生命的繁衍和变迁,但更多的则是人类自己发射的卫星和航天飞机绕着地球不知疲倦地飞驰,探测着地球的现在和鲜为人知的过去……     

火星卫星的奇闻轶事

火星有两个小而不规则的卫星,它们直径只有几．十千米大,形状接近椭球形,看起来像土豆。它们是太阳系最小的两颗卫星了,较大的火卫一直径20多千米,而最小的那颗直径只有12千米。科学家怀疑它们原本是火星附近的小行星,被火星的引力俘获而成了火星的卫星。火星以罗马的战神玛斯（Mars）为名,两个卫星则分别用战神的两个儿子弗伯斯（火卫一）及迪摩斯（火卫二）来命名。