高等教育的发展模式:走向2000年

大学是一种独特的教育机构。它们有着共同的历史渊源，又深深地根植于各自所处的社会之中。从传统来看，大学是精英劳苹之地，但现代的大学又为那些以往上不了大学的群体提供了改变其社会地位的可能性。大学创立于中世纪时期，其目的是传播已有的知识，并为少数重要的专业领域提供培训。几个世纪以来，大学通过其基础性研究已经成为新知识的最重要的创造者。当代的大学处于社会的中心，在任何一个现代社会中；它都是举足轻重灼机构。在创造和传播知识的复杂过程中，大学是最重要的机构，因为大学不仅是许多基础科学的发祥地，而且已成为一个…     

雪球地球

我们人类的祖先真是度日艰难。带剑齿的猫科动物和毛茸茸的猛犸象已日渐成为威胁，而严酷的气候却是一个历时漫长的挑战。在过去的数百万年里，他们面对的是一个接一个的冰川期。在2万年前最未一个冰川期的极盛时，超过两公里厚的冰川覆盖了北美和欧洲的许多地区，冰川夹带着寒冷一直南延至现今的纽约市那样远的地方。     

量子幽闭恐怖

归根到底，世界是由费米子构成的。人们熟悉的质子和中子是费米子，组成它们的夸克也是费米子。电子的费米子本性是元素周期表结构的基础(从而也是整个化学的基础)。由于1995年科学家取得了一项阶段性成就——在一种稀薄气体中实现了玻色一爱因斯坦凝聚，因而近几年中费米子的亲戚——玻色子受到了很大重视。但现在该轮到费米子大出风头了，     

试管牙齿

牙齿是一个精细的器官，比人们实际看到的要复杂得多。如果组织工程师能够制造出有活力的替换牙，在引导牙科进入再生医学领域的同时，也将揭开工程化大器官的序幕。     

负能量、虫洞与扭曲推进

一个空间区域能够比空无一物还要空吗?常识告诉我们这是不可能的。我们充其量只能把所有物质和辐射都移出某个空间区域，使其成为一个完全的真空。然而事实已证明量子物理学能够搅乱人的直觉，这个仞』子也不例外。我们发现，一个空间区域可以比空无一物还要空。它的单位体积能量(即能量密度)可以小于零。     

看不见的基因组:垃圾中的珍品

正当科学家认为几乎弄清楚7DNA时，他们在染色体中发现了两个巨大(但大部分隐藏)的信息层，该信息层影响着遗传、发育和疾病。     

让计算机更像小秘

由于粗鲁而轻率的打搅，数码设备越来越多地分散我们的注意力。现在，工程师正在调试能够感知使用者是否忙碌以避免打扰的计算机．电话和汽车。     

生物科学：关于DNA钟技术的争论

在进化生物学领域爆发了一场论战。随着两篇论文的发表，进化生物学领域中的一种争论终于升级为正式宣布的论战。这一争论涉及到一个十分重要的问题：什么是测定某一物种种系发生(即进化遗传)的最好方法?一种方法是将该物种的基因与其他物种的基因进行比较。其理由是任何两个物种在从一个共同根源分支出来后它们的基因由于随意突变的结果而以大致恒定的速度发生趋异。     

监控世界的无线传感器

如今我们对计算机可谓娇宠有加。它们脆弱又昂贵，因此一般说来都有主人能照顾它。一旦需要把许多这种计算机组成单独一个系统，我们就需要请专家花费大量时间和金钱来完成这个任务。目前，受保护的计算机网络世界与鸟类、树木、船只和桥梁等构成的真实世界之间的联系还非常少。     

魅影脑细胞

越来越多的证据表明，被忽略了近半年世界的胶质细胞，在思维和学习过程中扮演着几乎和神经元一样重要的角色。