子集的策略

通过游戏和难题来解释数学道理的传统作法可以追溯到古代巴比伦人。他们把让人大伤脑筋的算术难题写在粘土板上。不过,最近几年来,数学的迅速进展导致一大批全新游戏的问世。伯克利加利福尼大学的David Gale就发明了这样的一个游戏,R．J．Nowakowski主编的“无机会游戏”(Games of No Chance,剑桥大学出版     

磁星发现之旅

1979年3月5日,两艘苏联宇宙飞船(金星11和金星12号)正沿着椭圆轨道在内太阳系的太空中遨游。飞船上携带仪器的辐射读数在预期值———每秒100次———附近上下稳定地跳动着。23时51分,异变突起,一束神秘的伽玛射线脉冲骤然袭来,在一毫秒的若干分之一的时间内,辐射强度值陡升至每秒20万次单位以上,仪器量程饱和至无法统计。11秒后,此束伽玛射线横扫美国航空航天局(NASA)的“太阳神2号”空间飞船,它当时也在环绕太阳的轨道上运行,并很快抵达了金星,使金星轨道飞行器上的探测器量程达到饱和。接下来几秒钟,伽玛射线就光临地球,淹没了美国国防…     

雪球理论的机遇

对徽彗星理论的支持正在消退。科学是一种无情的发展进程。有一种理论获得成功，就有更多的理论早在摇篮中就夭折了。看来，依阿华大学的Louis A．Frank提出的“微彗星理论”的命运就是如此。     

空间的形状

一位俄罗斯数学家证明了百年以来悬而未决的庞加莱猜想，并完成了三维空间的分类。他可能因此而获得百万美元的奖金。