超越音乐的播放器

我对于iPod的态度是先抑后扬。由苹果公司制造的这种便携式音乐播放器如今已是无处不在，但是当我第一次看到有人拿着它时，曾一度感到大惊小怪。不错，我的确喜欢这一事实，即iPod的硬盘驱动器能够以MP3文件的形式存储数千首歌曲，然而这种设备似乎并非革命性的。我期盼其他的公司能够尽快推出像iPod一样性能优良甚至更好的MP3播放器。(并且或许可以更便宜些；须知具有40GB存储容量的最新顶级iPod，售价达399美元)。我曾想，它不过是一块鸡肋——具有大容量存储空间的随身听而已。     

低温切割无坚不摧

午夜电视节目一度铺天盖地地介绍一种不需要磨快的、神奇的Ginsu刀。在这个声名狼藉的电视节目中，刀片可以轻易地切开马口铁罐头盒，然后又熟练地切出像纸那么薄的土豆片。最近，工程师用Ginsu刀制造出一种新颖的工业切割设备——使用超音速高压液氮流的装置。这种所谓的液氮射流(Nitrojet)几乎可以切割任何东西，如钢     

从气候剧变看灾难

冬季气温骤然下降6摄氏度，以及突然出现的干旱，令全球各地的农田枯萎，这不完全是令人惊恐的电影内容，这样的灾难性气候变迁在多年前曾经多次发生。     

声纳测出鱼储量

如同拍击阿拉斯加海岸的激浪一般，这是一场激烈而旷日持久的争论：一方是以捕鱼为生或钓鱼取乐的人，他们认为规定的捕鱼限额与水中鱼的实际数量不相符；另一方则是鱼类保护机构，担心过度捕捞会导致游弋于西北太平洋水域的红鲑鱼和大鳞鲑鱼储量大量减少。使用现有声纳设备的新技术或许可以帮助争论的双方了解水中鲑鱼的实际数量，并且还可以分辨不同种类的鱼。这种新技术可以大大方便计算鲑鱼数量和捕捞。     

颜色可以听

嗅觉、听觉、味觉、视觉与触觉不是各自为政，而是相互融通。这就是具有“联觉”能力的人所特有的本事，他们以非凡的方式来了解这个世界。这种感官综合运作的过程。将为理解人类大脑的组织和功能提供宝贵的线索。     

硬盘容量定律

多年来，人们一直在谈论摩尔定律，即计算机半导体芯片的处理能力和存储器容量每18个月翻一倍，以及它推动技术进步的方式。但是在Mark Kryder看来，另一种推动力至少同样强大，甚至更强：在日益缩小的磁性硬盘中存储尽可能多的数据。     

政治贻误小儿麻痹症

2004年1月15日，来自6个国家的卫生部部长集中在日内瓦，为一项特殊的公共倒计时活动举行庆祝仪式。它们是最后有小儿麻痹症流行的国家：阿富汗、印度、巴基斯坦、埃及、尼日利亚和尼日尔。耗时15年、耗资30亿美元的全球消灭小儿麻痹症计划(the Global Polio Eradication Initiative)原打算在2004年年底之前彻底结束“野生型”病毒的传播，就像1980年官方宣布消灭天花一样，使小儿麻痹症走上末路。     

上厕所也要排队预约？

美国的第6 329 919号专利描述的是“一种为厕所使用提供预订服务的设备、系统和方法。”2001年，美国专利与商标局(PTO)认为，IBM公司设计的厕所电子排队预定系统已具备申请专利的资格，因为它满足PTO的“促进科学及有用工艺技术的进步”的法律规定。您不用当什么专业学者，也能够判断IBM是否有资格为这项发明而获得专利，因为在未来20年时间里，只有它唯一能够决定下一个该轮到谁上厕所。     

抗噪音耳机

乘坐飞机的人想必都知道飞机引擎震耳欲聋的轰鸣，这些让人眩晕的噪音声强达到75～80分贝。而在地铁，火车和高速行驶的汽车中，乘客同样会受到噪音无休止的骚扰。戴上普通耳机，打开CD播放器放段音乐．用这种方式来驱走噪音．往往只是在加重耳朵的负担。     

麻醉剂如何工作?

美国梅奥临床医学院副教授Bill Perkins解答：局部和全身麻醉剂通过隔断到达中枢神经系统痛觉中心的神经传递而起作用，尽管全身麻醉剂的确切机理尚不完全清楚，但这种药剂已经使用了超过150年。