子集的策略

通过游戏和难题来解释数学道理的传统作法可以追溯到古代巴比伦人。他们把让人大伤脑筋的算术难题写在粘土板上。不过,最近几年来,数学的迅速进展导致一大批全新游戏的问世。伯克利加利福尼大学的David Gale就发明了这样的一个游戏,R．J．Nowakowski主编的“无机会游戏”(Games of No Chance,剑桥大学出版     

武检专家看伊拉克

在巴格达大学的萨达姆生物技术中心一座堪称现代化的研究设施中，从国外秘密进口的设备比比皆是，有的用于大量复制DNA片段，有的用于凝胶测试以确定蛋白质分子的大小。Rocco Casagrande回忆说：“看起来，你仿佛是来到了美国一个设备精良的研究所的实验室里。”身为联合国核查人员的Casagrande于2000年12月中旬开始赴伊拉克的各个有关设施进行检查。     

磁星发现之旅

1979年3月5日,两艘苏联宇宙飞船(金星11和金星12号)正沿着椭圆轨道在内太阳系的太空中遨游。飞船上携带仪器的辐射读数在预期值———每秒100次———附近上下稳定地跳动着。23时51分,异变突起,一束神秘的伽玛射线脉冲骤然袭来,在一毫秒的若干分之一的时间内,辐射强度值陡升至每秒20万次单位以上,仪器量程饱和至无法统计。11秒后,此束伽玛射线横扫美国航空航天局(NASA)的“太阳神2号”空间飞船,它当时也在环绕太阳的轨道上运行,并很快抵达了金星,使金星轨道飞行器上的探测器量程达到饱和。接下来几秒钟,伽玛射线就光临地球,淹没了美国国防…