美国的少数民族及其学士学位获得率

美国青年的学士学位获得率从1900年的2％，上升到1950年的19％(当时，许许多多的退伍军人借助于G．I．法案涌进了大学校园)，后又上升到1999年的32％。第二次世界大战之后，伴随着高等教育的发展，美国的高校日益强调择优录取新生，而不是按学费支付能力来录取新生。当时，优点主要以中学的评分以及包括学习     

物理科学：宇宙新闻

超新星1987A、银河系中心、暗物质透镜等等。1989年1月，John Horgan出席了在波士顿举行的美国天文学会会议。下面是他对该会议上讨论的四个专题所作的报导：     

探测地外引力

每个星期天的早上，我都要沿着世界上最灵敏的重力计走上长两公里的一段路。太阳和月球作用于我的身体的引力仅相当于地球引力的百万分之几，然而这样微小的力作用于太平洋上却能推动海平面升高，掀起阵阵波涛拍打我散步时走过的路径。但是在实验室内分离出这些微弱的力即使对专业仪器来说也是一件艰难的任务。     

游动的智能代理人

以蚂蚁和其它群居性昆虫为模型，计算机科学家开发了互相合作以解决复杂问题——例如在繁忙的通信网络中重新安排通信源——的软件代理人。     

当天空不是极限时

智利诗人聂鲁达用一句话概括了他的命运观，即“每次偶然的际遇都是早有安排”。而天体物理学家Neil deGrasse Tyson的观点与之类似，无论是他在思索银河系的演变过程还是在思索个人的人生经历时都持这样的观点。41岁的Tyson的人生际遇把他推到了现在的职位上——美国自然史博物馆海登天文馆(于今年2月重新开放)的罗斯馆长一职。     

温顺的野蛮人

加州大学洛杉矶分校的Jared Diamond曾把人类列为"第三种黑猩猩"(第二种是倭黑猩猩).从基因上说,人类与黑猩猩的确非常相近;而且,两个不同群体的黑猩猩彼此间敌意甚深,非常喜欢打斗,在这一点上与人类如出一辙(参看上期本专栏"无知的野蛮人").