Schools and communities: An experience in rural India

When India became independent, primary education in the state of Rajasthan was made the responsibility of the Panchayats (Village Councils), and a number of village schools were opened. However they only drew around 40 per cent of the 6–11 age group, and the curricula, text books, and even the teachers themselves, recruited from the cities, were out of touch with the needs of the rural communities. A study conducted in 1974 showed that, to improve the situation, it would be necessary to make the school more relevant to village life, to involve the parents in planning, and to run it at times when the children could be spared from domestic or farm work; to select the teachers from village residents; and to adapt the curricula and teaching methods to the environment. An appropriate programme was worked out and introduced in three villages in 1975. It provided for morning classes for the regular pupils and evening school for children who worked during the day. The emphasis in the curricula was to be on agriculture and animal husbandry, and teaching methods were to be closely in keeping with the life of the village. Suitable local people were found and trained as teachers. The author describes the implementation of this programme in detail. It proved a success and has now been extended to ten villages with a total attendance at the schools of more than five hundred children.

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Zusammenfassung Als Indien unabhängig wurde, übertrug man im Staat Rajasthan die Grundschulbildung der Verantwortung den Panchayats (Dorf-Räten) und eine Reihe von Dorfschulen wurde eröffnet. Aber diese erfaßten nur etwa 40% der Altersgruppe von 6–11 Jahren, und die Lehrpläne, die Textbücher, ja sogar die aus den Städten rekrutierten Lehrer selbst hatten keinerlei Berührung mit den Bedürfnissen der ländlichen Gemeinwesen. Aus einer 1974 durchgeführten Untersuchung ergab sich, daß es zur Verbesserung der Lage notwendig sein würde, der Schule mehr Bedeutung für das dörfliche Leben zu verleihen; die Eltern in die Planung einzubeziehen; zu den Zeiten Schule zu halten, da die Kinder bei der häuslichen und bäuerlichen Arbeit entbehrt werden konnten; die Lehrer unter den Dorfbewohnern auszuwählen, sowie Lehrpläne und Unterrichtsmethoden der Umwelt anzupassen. Nach Ausarbeitung eines geeigneten Programms wurde dieses 1975 in drei Dörfern eingeführt. Den regulären Schülern bot es Vormittagsunterricht und den tagsüber arbeitenden Kindern eine Abendschule. In den Curricula sollte das Hauptgewicht auf Landwirtschaft und Viehzucht liegen, und die Unterrichtsmethoden sollten genau auf das Leben des Dorfes abgestimmt werden. Geeignete Einheimische wurden gefunden und zu Lehrern ausgebildet. Der Verfasser beschreibt im einzelnen die Einführung dieses Programms. Es erwies sich als wirksam und wurde nun auf zehn Dörfer übertragen, so daß jetzt ingesamt mehr als fünfhundert Kinder die Schulen besuchen.

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Résumé Lorsque l'Inde est devenue indépendante, l'enseignement primaire, dans l'état de Rajasthan, a été placé sous la responsabilité des Panchayats (Conseils de village), et un grand nombre d'écoles ont été ouvertes dans les villages. Toutefois, elles ne furent fréquentées que par 40% environ des enfants appartenant au groupe d'âge de 6 à 11 ans, car les curricula, les manuels scolaires et même les enseignants qui étaient recrutés dans les villes, ne tenaient pas compte des besoins des communautés rurales. Une enquête menée en 1974 a montré que pour améliorer la situation il faudrait que l'école ait davantage de rapports avec la vie du village, qu'elle fasse participer les parents à la planification et que les classes fonctionnent quand les parents peuvent se passer de l'aide des enfants pour les travaux domestiques ou ceux de la ferme. L'enquête a révélé également qu'il fallait choisir les enseignants parmi les habitants du village; enfin que les curricula et les méthodes d'enseignement soient adaptés à l'environnement. Un programme approprié a alors été élaboré et appliqué expérimentalement dans trois villages en 1975. Ce programme assurait des classes matinales pour les élèves réguliers et des classes vespérales pour les enfants travaillant dans la journée. L'accent des curricula était mis sur l'agriculture et l'élevage, et les méthodes d'enseignement étaient en harmonie avec la vie du village. Des gens du cru, répondant à certains critères, étaient formés pour devenir des enseignants. L'auteur décrit en détail la mise en application de ce programme qui s'est révélé un succès. Il est maintenant étendu à dix villages et plus de cinq cents enfants fréquentent l'école.

     

Balfour’s Mission to Palestine: Science,Strategy, and the Inauguration of the Hebrew University in Jerusalem

In 1925, A.J. Balfour, first Earl Balfour and author of the famous ‘Balfour Declaration’, attended the inauguration of the Hebrew University in Jerusalem. His education and experience of foreign policy equipped him to take a prominent role. However, the conditions of strife-torn Palestine weighed heavily upon him, and raised wider interests of imperial concern. This essay recounts the circumstances leading to his visit, and suggests that, whatever the region’s political destiny, Balfour’s vision of science-based economic development would play an essential role in crafting its future.

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Interpreting Apartheid: Visitors' Perceptions of the District Six Museum

This paper builds on and extends the conceptualization of “hot” interpretation (Ballantyne and Uzzell 1993) by presenting empirical data regarding visitors' perceptions of the District Six Museum in Cape Town, South Africa. The study examines visitors' reasons for visiting, expectations of the visit, responses to the visit, and suggestions for change, in relation to the differing needs of previous residents, local and international visitors. Results of the study are discussed in terms of the need to facilitate connections between interpretive content and visitors' previous experiences and knowledge. The paper considers issues of hot interpretation when a community museum increasingly attracts national and international visitors.