巴蛇食象--即巴部吞併象部

“巴蛇食象”历来被当作神话。本文认为,巴蛇是巴人崇拜的图腾,实为巴部的代称。象是舜的弟弟,一个穷凶极恶之人,受封在潇湘一带,与巴为邻。两部在扩展中相遇、相斗,象部被消灭。巴将象部的骨干分子幽禁三年而释之。君子佩服这种消除心腹之患的举措。     

古代关于四海的解读

海为陆上众水所会归也,这是它的本来意义。随着众水携带大量泥沙、污物流入海中,海便有了晦的意思。海在运用和演变中并不是一成不变的,受各种因素的影响和制约,词义也随之而变,海就参与了地域划分,具有标志符号的意义。在使用中,海有了标志地界的隐含意义．用来表示泱泱大国。人们把具有标志地界意义的“海”与人文联系起来,“海”便有了“荒远之地”这个新的文化意义。四海有大海之意,而大多数是指古代疆域的范围。《山海经》的“海”是一个地域概念,指当时中国中心地区。     

《山海经》中的变形神话及其文化功能

《山海经》中保存了中国最原始的神话资料,同时也保存了中国古代社会珍贵的文化信息。提取《山海经》中的变形神话,并对其中所包含的文化背景进行分析发现,变形神话中不但有社会道德体系和群体权威的构建,还有原始生命意识的反映,同时,变形神话对整个族群的文化传统在文化交流中的保持和变化也起到了不可磨灭的作用。人类的功利心理与神圣的社会体制由此在变形神话中达到了完美的平衡,变形神话也因此具有了特殊的意义。     

山海经

莪之山再往西三百里,就到了阴山。浴水从这座山发源而出,向南流入泽。水中有很多五彩斑斓的贝壳——文贝,它们美丽极了。有一种说法:文贝就是紫贝。但是紫贝是生活在海洋里面的,而《西山三经》进行到这里,似乎没有接触到海洋。这就很奇怪了,也许是古书在流传中的错误吧,又或许现代人还没有彻底搞清文贝到底是哪个种类的贝壳吧。