盗茶记

大家都知道,改变中国命运的鸦片战争,源于英国希望中国开放贸易的渴望,而茶叶是这里边的一个诱因,英人一直垂涎于中国茶叶,却苦于有限的贸易额及高昂价格。当时,垄断东亚贸易的英国东印度公司想把中国茶叶的种子拿到手,放到其殖民地印度栽种,但清代海禁甚严,东印度公司只好派人潜入中国内陆省份去偷。此举虽说龌龊,可毕竟不能找个普通的鸡鸣狗盗之辈,此人须对植物有深入研究,又有园丁经验,懂得保存植物种子。东印度公司最后委托苏格兰植物学家福钧(Robert Fortune)担当此任。