试论明代驿递系统的社会功能

明代，自京师达于四方设有驿递，在京曰会同馆，在外曰水马驿、递运所、急递铺。其职能是传递各种公文，递送使客，转运军需、贡物等。明代驿递系统与明代社会各个领域都有密切关系，它不仅具有显著的政治意义和军事意义，而且具有经济意义和文化意义。本文试从社会史的角度来探讨明代驿递系统在政治、军事、经济、文化等领域的社会功能。