常熟太平天国报恩坊考辨

任何一件文物,不论其高贵或平庸、精细或粗放,总带着它本时代的诸多信息。任何一件文物的保护或毁失,在繁杂纷纭的社会中甚至不屑一顾,却也是文物生命的延续或终结,悲喜间铭刻上时代的烙印,常熟太平天国报恩坊及报恩牌坊碑的一毁一留,即属典型的例子。太平天国失败后,山河易政,坊碑几经沉浮。追溯其流传印迹,考辨其细微特征,纠正误说,是所要也。笔者经实地考察并参阅多种著作,力求从文物角度切入,较全面诠释之。