南花之王：木棉形象及其文化地位的建构

木棉成为岭南的象征并非一蹴而就，其文化地位的确立主要是在明代之后。陈恭尹为木棉塑造的英雄形象，因其符合大众的审美期待而受到后世的接受和认同。木棉能够加冕南花之王，主要得益于文人对南海神祠前木棉古树的群体性题咏。祝融意象的参与让南海神庙的木棉获得一种地域象征的地位，也形塑了后人对木棉作为南花之王的普遍记忆。近现代的市花评选更是将木棉的英雄形象与革命话语相结合，不仅巩固了木棉的文化地位，而且拓展它的象征意义。