从地球起飞的“水星信使”

在人们还在翘首等待火星探测车从火星发来最新消息的时候，美国宇航局已经启动了水星探测计划。8月3日，在佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地，美国宇航局“信使”号水星探测飞船由波音公司的“德尔塔2”型火箭送入太空。这是美国宇航局近30年来向水星发射的第一艘飞船，整个探测计划耗资4．27亿美元。“信使”号总重1100千克，长1．27米，宽1．85米，高1．42米，体积跟一辆越野车差不多。6个国家的20多个研究机构提供了技术支持。     

神奇的干细胞

在细胞的分化过程中，往往由于高度分化而完全失去再生能力，最终导致细胞的衰老死亡。机体在发展进化过程中为了补偿这一不足，保留了一部分未分化的原始细胞，称为多潜能干细胞，即干细胞。一旦机体需要，这些干细胞可按照一定途径通过分裂而产生分化细胞，或者说，干细胞是各种分化细胞的始祖。