拜占庭钱币述略

横跨欧亚非三洲的古罗马帝国，屡经盛衰，到公元2世纪已呈现出没落迹象。内部矛盾激化，外部形势严峻。公元330年，著名的君士坦丁大帝在今土耳其境内，扼黑海咽喉的博斯普鲁斯海峡处，将原公元前7世纪希腊人建立的拜占庭改扩成君士坦丁堡，并迁都于此，意在重振当年罗马帝国雄风，但事与愿违，内部斗争却使东西二部分的分歧更加扩大。勉强支持到公元396年，终于分裂成东西罗马帝国。东罗马帝国通常称为拜占庭，疆土包括巴尔干半岛，小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚及外高加索的一部分。查士丁尼(527～565年)时期又侵占北非，意大利和西班牙东南部。7世纪中，阿拉伯崛起，夺走叙利亚、巴勒斯坦和埃及。11世纪塞尔柱突厥人又侵占小亚细亚。