什么是平行宇宙

统计一下全班同学的生日，你很可能会发现至少有两个人的生日是同一天。猜一下，一个班级需要有多少同学，才有50%的概率发生这样的情况呢？数学计算的结果可能要比你的直觉小得多：23人。也就是说，只要一个班级的人数超过23人，生日撞车的机会就会超过扔硬币时正面朝上的机会。如果一个班级有60个人，生日撞车的概率就会高达99%。还等什么呢？马上走到隔壁班向大家宣告这个“重大发现”，体验一下当科学预言家的乐趣吧。     

行星不乖——像伽利略那样思考（一）

450年前的1564年,伽利略·伽利莱出生了。在其后的几十年里,他不仅发明了温度计、脉搏计数器、天文望远镜、地理军事两用圆规等许多有用的东西,更把人们的头脑搞得“一团糟”：人们心目中那个“完美”的宇宙被他用强有力的观察与论证所颠覆,一种全新的世界图景浮现在世人面前。爱因斯坦称他为“现代科学之父”。而在他去世的那一年,牛顿出生了。     

药,药,切不可“胡闹”

非洲小国喀麦隆的山旮旯里有一个小部落,当地人叫他们多瓦悠人。多瓦悠人有一套独特的文化体系,他们身居茅草屋,嗜饮小米啤酒,从不种菜,也不吃鸡蛋……多瓦悠人生病了要请巫师,巫师则要准备一种特殊的草,一边用手捻草茎,一边念出"疾病"的种类——究竟是触怒了某个祖先,还是邻居家的石头在作祟——草茎捻断之时恰好念到的那个,就是"正确答案"。接着,巫师再捡起一根草茎,开始念叨各种治疗方法——是向祖先头骨泼啤酒,还是给邻居塞点儿钱破财消灾……如果这个     

“灵机一动”的人类啊

新疆维吾尔自治区的博乐市位于我国与哈萨克斯坦的边境上,这里拥有810万亩的天然草场,却遭遇了严重的鼠害。老鼠大量繁殖,到处打洞,草原慢慢退化成光秃秃的黑土滩,有的地方寸革不生。当地灭鼠部门尝试了各种办法：放捕鼠器,结果夹到了黄鼠狼;放毒饵,结果毒死了牧民的牲畜。最后,他们灵机一动,陆续请来了约680只流浪猫。这些无家可归的喵星人刚跳出笼子就逮到了老鼠,显得格外称职。灭鼠部门表示,“短期内效果显著”。     

曹操，复旦大学喊你做“亲子鉴定”

曹操是谁的后代？曹操的后代是谁？这个看似“无厘头”的问题里,隐藏着“我们从哪里来”的大秘密。     

快使用望远镜--像伽利略那样思考（二）

25岁就当上大学教授的伽利略并不是书呆子，他热爱DIY。 1608年，一位荷兰眼镜商人偶然发现，某些镜片可以帮人们看到远处的东西，于是望远镜就这样发明了。远在意大利的伽利略得知这消息，手痒痒了。他仅凭报纸上的只言片语，就开始自己动手磨镜片，最后捣鼓出了一架，不，是上百架性能更加优越的望远镜来。     

天上掉下个大石头

正2013年2月15日11时20分26秒,一颗夺目的火流星在俄罗斯的上空爆炸,威力相当于数颗广岛原子弹,或47万吨TNT炸药。爆炸产生的冲击波造成大量人员受伤,数千栋建筑物遭到了不同程度的破坏。这颗陨星大小与一辆公共汽车相当,重量约为7 000吨。它的破坏力虽大,但和之后与地球"擦肩而过"的小行星2012DA14相比,就有点儿小巫见大巫了。这个大块头的直径大约50米,跟一幢居民楼差不多,重量高达14.3万吨。如果这样一块巨石砸下来会怎样呢?在100多年前的1908年,俄罗斯的通古斯地区就吃了这么一记重击。据分析,通古斯陨星可能还比2012DA14稍小一些,但爆炸不仅震碎了方圆650公里内的玻璃,还将2 000平方公里范围内的树木毁于一旦。天上往下掉石头并不是什么稀奇的事,实际上,     

转基因恐惧症

隔三差五,关于转基因的话题就会在网上触发新一轮“骂战”,针锋相对的双方阵容中不仅有许多普通网友,还有不少名人和“大V”。但这边厢大伙儿吵得闹猛,那边厢转基因食品已经越来越多地跑到了我们的碗里来。你是该怎么吃还怎么吃呢,还是感觉好怕怕？     

大熊猫：我不只是萌

“世界上有那么多濒危动物,为什么人类首先选择保护大熊猫？”2020年牛津大学生物系的入学面试中,面试官达尔文教授向你发问。这个问题你从来没有认真想过,你的脸有点儿发烫,手心开始微微出汗,除了大熊猫憨态可掬的形象,你的脑子一片空白。“因为……它很……萌？”你硬着头皮说出你唯一能想到的答案,然后等待教授大笑并赞扬你的幽默感。     

病魔王的真面目

美国人海瑞塔·拉克斯于1951年因癌症去世,但她留下的细胞还活在世界各地的实验室里。虽然她本人身高只有l_5米多一点儿,但据科学家估计,历年来人们培养过的她的所有细胞加起来重达5000万吨——这些能在实验室里无限繁殖,成就了脊髓灰质炎疫苗、化学疗法、克隆技术、基因图谱等重要生物医学成果的细胞被命名为“海拉细胞”,它们其实是从海瑞塔体内取出的癌细胞。