Ways with Visual Languages: Making the Case for Critical Media Literacy

Teaching is a stressful profession. The causes are many but solutions are available to help the teacher cope. The author offers thirteen practical suggestions to manage stress.     

The communication media in postliteracy education: New dimensions of literacy

Postliteracy programs have been used to produce written materials for newly literate adults, but this narrow view falls short of preventing relapse into illiteracy. Furthermore, the gradual move away from mass educational programs and government financing of education has put postliteracy at greater risk. This study tests levels of retention of literacy among neo-literates in Tanzania who gained a literacy certificate five years ago. Some modest success is noted. The pattern of radio broadcasting, newspaper coverage and library provision in the country is summarized, and the influence of these media on literacy retention assessed. Investment in them is seen as crucial to the maintenance of literacy. However, it is also suggested that the cultural context cannot be overlooked, that the importance of oral communication does not swiftly diminish and that excessive emphasis on functional postliteracy texts does not coincide with the leisure-time interests of neo-literates.

---

Zusammenfassung Durch Nachalphabetisierungsprogramme wurden schriftliche Materialien für neu alphabetisierte Erwachsene erstellt, aber diese begrenzten Aktivitäten auf dem Gebiet der Nachalphabetisierung reichen nicht aus, um einen Rückfall in den Analphabetismus zu verhindern. Außerdem wurde die Nachalphabetisierung durch den allmählichen Abbau sowohl der Massenalphabetisierungsprogramme als auch der Finanzierung der Bildung durch die Regierung zunehmend gefährdet. Diese Studie prüft den Erhalt der Lese- und Schreibfähigkeit von tansanischen Neualphabetisierten, die vor fünf Jahren ein Alphabetisierungszertifikat erwarben. Ein bescheidener Erfolg kann vermeldet werden. Die Verbreitung von Radiosendungen, Zeitungen und Bibliotheken im Lande wird erfaßt und der Einfluß dieser Medien auf den Erhalt der Lese- und Schreibfähigkeit bewertet. Eine Investition in diese Medien wird hierfür als unerläßlich angesehen. Dennoch wird angedeutet, daß der kulturelle Kontext eine wichtige Rolle spielt, daß die Bedeutung der mündlichen Kommunikation nicht schnell wieder nachläßt, und daß eine übermäßige Betonung der funktionalen Nachalphabetisierungstexte den Freizeitinteressen der Neualphabetisierten nicht entgegenkommt.

---

Résumé Les programmes de postalphabétisation ont été employés à produire les matériels écrits destinés aux adultes néo-alphabètes, mais ce cadre étroit ne réussit pas à empêcher le retour à l'analphabétisme. Par ailleurs, l'éloignement progressif des programmes éducatifs de masse et du financement de l'éducation par le gouvernement a mis davantage la postalphabétisation en danger. La présente étude teste les niveaux de rétention de l'alphabétisation chez les néo-alphabètes tanzaniens qui ont acquis un certificat d'alphabétisation cinq ans auparavant. On note quelques succès modestes. On résume la structure des émissions radiodiffusées, la couverture des journaux et les services de bibliothèques dans le pays, et on évalue l'influence de ces médias sur la rétention des connaissances acquises. Les investissements dans ces domaines sont cruciaux pour le maintien des rudiments de l'instruction. Cependant, il est aussi suggéré qu'on ne peut pas négliger le contexte culturel, que l'importance de la communication orale ne diminue pas rapidement et que l'accent excessif mis sur les textes de postalphabétisation fonctionnelle ne coïncide pas avec les intérêts qu'ont les néoalphabètes pendant leurs loisirs.

     

Community as Classroom: Dilemmas of Valuing African Indigenous Literacy in Education

The interface between school and indigenous knowledge of local plants is rarely a focus of attention in classrooms. The transfer of indigenous knowledge from everyday life to schoolwork is not always valued or encouraged, and indigenous ways of knowing may not be recognized by teachers. This article defines and documents the interplay between indigenous folk knowledge and modern (western) curriculum practice in African schools within the framework of critical theory. It raises important questions of cultural identity at a time of economic and educational globalization. First, the author explores the definition of indigenous knowledge, second, he examines the dilemmas that undermine and undervalue efforts to integrate indigenous education in the formal school curriculum and third, he outlines the rationale for valuing indigenous literacy and makes some suggestions as to how this may be achieved.     

Postliteracy in the digital age: The use of mobile phones to support literacy practices in Namibia and Tanzania

This article focuses on individuals emerging from traditional oral cultures with limited education and few economic resources who use mobile telephones to maintain their writing and communication skills, despite the scarcity of reading materials, or a lack of social, economic, political, and cultural incentives. Drawing on two case studies—one of previously disenfranchized citizens participating in a national dialogue in Namibia and one of entrepreneurial women in Tanzania—the authors examine postliteracy practices in adults’ everyday lives, probe these innovative uses of mobile applications, and thus aim to understand the context of the mobile literacy environment. They find that for individuals with limited literacy skills, these phones and applications can offer a vital resource for postliteracy practices, one that gives them a better chance of maintaining and enhancing their previously acquired literacy skills.