"西伯善养老"的深层理解

夏、商、西周之时，极重“养老”。这里所说的“老”，当然不排除民间普通老人，但主要还是指那些在朝廷任职或已经致仕的贤德之“老”，他们多被安置在各级学校为“师”。由于当时学在官府，官师合一，“师”也就是官，尤其是天子之学——太学里的“师”，其实就是帝王的高级参谋，其官职更高、地位更尊。所以“养老”在很大程度上即意味着“尊贤”，这就是伯夷、叔齐、太公等听说“西伯善养老”即欣然前往归依的真正原因。