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封面故事：阿尔法病毒包膜糖蛋白的结构阿尔法病毒是重要动物和人类病原体,而且是可以致命的,如由蚊子传播的Chikungunya病毒所造成的感染最近在印度和东南亚的爆发所表明的那样。阿尔法病毒的E1和E2糖蛋白在这种病毒感染宿主细胞的方式中居中心地位。形成病毒表面上尖状物的E1/E2异二聚体在宿主细胞内部囊泡中的微酸性条件下会分解,E1通过与核内体膜融合来触发感染。Félix Rey及其同事介绍了在中性pH值下Chikungunya病毒包膜糖蛋白的结构;Michael Rossmann及其同事介绍了另一种阿尔法病毒、即人类＂辛德毕斯热＂致病病毒的包膜糖蛋白在低pH值下的结构。对两种结构所做的对比为这种融合激发是怎样被控制的提供了线索,也指出了可能的疫苗作用目标。