日出、日落方向并非从来就被称作东方、西方－从北方民族方位观念发生、发展和演变谈起

学界几乎普遍认为，从方位观念产生之日起，人们就将日出方向称为东方，将日落方向称作西方。其实，这种看法是不正确的。从北方民族方位观念发生，发展和演变来看，最早将今天的东，西方称作日出，日落方向；后来，称为前，后方，再后来，称为南，北方，最后才将日出，日落方向称作东，西方。