明代独角瑞兽红铜香熏

多年未见的一位国外朋友自远方来,对笔者而言已是不亦乐乎,而略知吾辈喜爱收藏的他特意带来的这件物品(见图,器高16.5厘米)更是让人惊喜无比。从铸造工艺和雕刻工艺以及器物的形制看,这是一只具有四百多年历史的明代独角瑞兽红铜香熏,属于明代比较流行的典型器,能流传保存至今实属不易。该器使用时熏烟自嘴巴冒出,其头部为盖,以前瑞环扣联结器身,头尾、四足及身腹上多作火焰纹,头部和尾部的毛发皆张扬上翘,四足五爪锋利,造型自然而生动,使该器更显得气势宏大。因为是采用独角瑞兽为器身造型,所以虽说器物不大但是丝毫不失其庄重威严的气度,某种程度上也是反映了明代社会的政治氛围。如今我们称这类造型的器物为"瑞兽"并非是其面目和善而是取之古代兽器能辟邪的美好愿望。