灾变——生物进化的动力

灾变是生物界的真正变革,它剧烈改变了地球的面貌。在大约3.85亿年前,地表植被长满树木,除草本植物以外还生长有灌木,树冠高达30米。过了约2000～4000万年(在地球史范围内不算长),进化又导致植物种子的出现。这一阶段在生物界进化过程中具有重大影响。植物开始不依赖于河流和沼泽,原先只能靠河流和沼泽繁衍生长。与孢子和苔藓不同,长有密实外壳不受自然灾害影响又储存有营养物质的种子使树木能沿陆地“漫游”。