明代内阁的设立、职掌及地位

明初沿袭元制，在中央设中书省及丞相，下辖六部。洪武初期，中书省除了拥有执行权、封驳权以外，还负责接收章奏并进行初步处理。洪武十年（1377年）前后，朱元璋对中书省采取了若干限权措施。此后至洪武十三年（1380年），中书省的职掌主要是奏事建言、受敕执行、推荐官员、御前引见等。朱元璋的理想是，公卿互相牵制，大权集于皇帝。但明初的中书丞相，实际上是居于一人之下、万人之上的地位，这一制度与朱元璋的理念有很大反差，所以，明初主持中书省省务的大臣无一善终。洪武十三年朱元璋杀丞相胡惟庸，废除了中书省和丞相，后来，还把不许设相的规定写进了《祖训》。