热中子反应堆

反应堆是指能够在受控下（所以不会发生原子弹那样爆炸）持续进行核裂变链式（连锁）反应的装置。之所以把它叫做“堆”，是因为世界上第一个核反应堆是用石墨块（用以控制反应速度）和金属铀块（反应燃料）一层一层交替地“堆”起来而构成的。后来，其他不用石墨的核反应装置，仍沿用这种叫法。