河狸家族的百年沉浮

<正>随着森林重新覆盖美国,野生动物也迅速回归。这一过程有种种曲折,但一些宏观数字颇为惊人。河狸是哥伦布发现美洲的第一批受害者。在哥伦布到达之前,北美的河狸大致有5000万到4亿只。当时欧洲的河狸皮价格甚高,刺激了跨越大西洋的毛皮业贸易,河狸被大量捕杀,到1900年时仅剩下10万只,濒临绝种。如今,河狸数量则回升到了600万到1200万只。火鸡在哥伦布到达之前至少有1000万只,到1920年时则仅剩下不到3万只。熊、狼也几乎绝迹。白尾鹿在哥伦布到达之前有3000万只,到1900年时只剩下35万只。今天,白尾鹿的数量有2500万到4000万只,估计已经超过了哥伦布发现美洲时的水平。