煤的词义演变与古代民俗

我国是世界上最早发现并利用煤的国家,早在汉代已将煤用于冶炼。欧洲对煤的开发和利用则比我国晚了一千多年。但“燃煤”古代并不叫“煤”,而是称为石涅、石炭、石墨、石薪等。“煤”在元初用来指称“煤炭”,到明代才普遍流行开来。“煤”的本义是烟尘,烟尘跟粉末状的燃煤相似,所以人们把燃煤也叫媒。