薛福成和“西学中源”说

从上世纪60年代起直至本世纪40年代,以实现从传统的农业社会向近代工业社会转型为目标的现代化历史进程,持续了90个年头.其间由于外来侵略的加剧,国内守旧势力和革新势力的反复较量,阶级关系的变动,现代化的道路,经过洋务运动、戊戌维新、清末新政,直至辛亥革命、五四运动、国民革命、抗日战争等等历史阶段的转换,堪称一波三折,但最终没有取得应有的成就.和这一过程相应,作为这一社会激变的反映,在文化思想领域里,环绕着中西文化问题,守旧和革新双方进行了反复的论战.众多的论者踏上讲台,摇唇鼓舌,献可替否,彼亦一是非,此亦一是非.这是近代思想史中极为绚烂的章节.这一思想演变过程,随着认识的进步和提高,因其内容的侧重点的转移,有中体西用论之与国粹论、西化论之与中西互补论、全盘西化论之与中国本位论等等几大战役,呈现论战的阶段性.“西学中源”说出现在论战的第一阶段,但其余音袅袅,有时不免还有回响.