碑论——中国物质形态特种传统文化研究之一

在广袤的中华大地上,矗立和散落着许许多多历代遗留下来的炫丽精美的石碑,它们是中国传统文化精华的一个重要组成部分,在中国文化史上具有重要的地位。深入研究由数以万计的碑石所构成的内涵极其丰富的碑文化,无疑是中国传统文化研究工作中的一个具有重要意义的课题。为抛砖引玉,本文试对中国碑文化作一个粗浅的探讨。 一、碑的起源和演变 中国的碑源远流长。那末,在漫长的历史进程中,碑究竟始于何时?是怎样演变和发展的?根据对大量碑石和史料进行宏观的系统研究分析,我认为,碑在中国历史上大约经历了这样五个演变阶段:第一阶段:碑的起源——先秦原始碑。 中国的碑究竟始于何时?对这个问题,文化研究界歧见不一,至今无明确定论。有的认为“我国碑石开始于秦代,最初称作石刻”,有的则认为“碑刻始于汉代的墓碑。所谓碑者,悲也。最初为了下棺,在墓前立石柱,大端有一个圆孔,顶上有晕痕,皆为了穿绳下棺之用。后来废物利用,在这种石柱上刻上有关死者的文字遂成为碑”。我认为,这两种看法都有失偏颇,中国的碑既不始于秦代,也不始于汉代,而是始于春秋、战国时代。因为,早在先秦时代,关于碑的记载就已见诸于典籍。