韩愈政治哲学的核心思想在于儒家礼治──兼论韩学启于唐而盛于宋的历史背景

韩学产生于唐而未能大盛于唐，然至宋卒能大行其道，并从此蔚为大观，奠定了韩愈在中国文化思想史上的崇高地位。这与唐宋不同的历史背景有关。韩愈之名位及其学说在唐代不被重视，这与唐代“重武轻文”的基本国策以及李唐宗室自帝王以下崇佛佞道所造成的社会风气有关。韩学的核心思想实际上在于儒家礼治，而儒家在那个时代没有受到足够的重视，是不争的事实。宋太祖能以历史为鉴，一开始就定下偃武修文的措施，从而成为宋朝历代皇帝所共同遵守的基本国策，其意义是十分深远的。这对儒学之中兴及理学之衍生，无疑形成十分有利的社会环境，从而亦形成韩学大盛于宋的客观条件。因此，宋代佛、道二教地位大不如李唐，而儒学却一扫唐世之衰疲而风气大振。三教地位的根本转变既由中国的哲学思想史内在发展规律的演变所决定，同时亦是统治者的意向直接影响社会思潮的结果。在这种情况下，佛、道二教既不能与儒学比肩，惟有附丽于儒学，从而逐渐产生了一种以儒学为中心的三教融和学说——宋代理学。