为何用“元”而不用“原”

不久前一位教师在教学《示儿》这首古诗时,产生这样一个疑问:既然教学参考书和各种版本的古诗文注释中将“死去元知万事空”中的“元”注解为“原来、当初”的意思,那么诗中为何用“元”字而不用“原”字呢?笔者也曾有过这样的疑问。为了弄清这个问题,近日查阅了一些相关资料,对这一问题有了一个较系统的认识。“元”古文字写作“”,下面是一个侧立的人形,上面的“二”字是个指示性符号,用以表示人头所处的部位。所以“元”字是个指事字,其本义是指人的脑袋。现代汉语中有“元首”一词,其实“元”和“首”都是指人头。因为人头居于人体的最…