Threat,security and attitude formation among the young

The perception of threat to security on the part of young people reflects a central aspect of the societal phenomenon of attitude formation, whose primary function is, ideally, to meet the need for security. In all modern societies, however, the process of socialization — which by its very nature is educational in that it prepares individuals to function as members of society — operates on the principle of systematically frustrating this need by employing a system of reward and punishment based on competition.This system creates a fundamental insecurity and a corresponding attitude (de)formation in the individual, which is exploited by the state in order to consolidate the power of the dominant groups. Due to this fundamental insecurity, the individual is incapable of coping rationally with threat and seeks pseudo-security, e.g., in conformity. Threat — particularly global threat — is perceived as an external factor over which the individual has no control, i.e., it is perceived as falling exclusively within the province of those in power, whose control is further strengthened by this perception.Since the essential damage to the individual's attitude system has been done by the time he leaves school, this undesirable condition of modern societies can only be rectified by a socialization process in general — and an educational process in particular — which cultivates in the individual the development of critical judgment, free self-realization and the spirit of co-operation instead of competition.

---

Zusammenfassung Die Vorstellung der Jugendlichen, daß die Sicherheit bedroht ist, spiegelt einen zentralen Aspekt des gesellschaftlichen Phänomens des Meinungsprozesses wider, dessen primäre Funktion es sein sollte, dem Wunsch nach Sicherheit zu entsprechen. In allen modernen Gesellschaften jedoch ist der Sozialisierungsprozeß insofern seiner Natur nach erzieherisch, als er den Einzelnen auf seine Rolle als Mitglied der Gesellschaft vorbereitet. Dieser Prozeß beruht auf dem Konkurrenzprinzip und frustriert dieses Sicherheitsbedürfnis, indem er sich der Belohnung und Bestrafung bedient.Dieses Systems erzeugt eine grundlegende Unsicherheit bei jedem Einzelnen und sorgt für eine entsprechende Meinungs(ver)bildung. Beides wird seitens des Staates ausgenutzt, um die herrschenden Gruppen zu festigen. Aufgrund dieser fundamentalen Unsicherheit ist der Einzelne unfähig, mit Bedrohungen rational umzugehen und sucht daher vermeintliche Sicherheiten, z.B. im Konformismus. Bedrohungen, besonders solche weltweiter Art, werden als äußere Faktoren empfungen, über die der Einzelne keine Kontrolle hat, d.h. sie gehören ausschließlich in den Bereich der Machthabenden. Ihre Macht wird durch diese Vorstellung zusätzlich verstärkt.Da den Haltungen und Meinungen des Einzelnen bis zum Schulabschluß der wesentliche Schaden bereits zugefügt ist, kann dieser unerwünschte Zustand moderner Gesellschaften nur durch einen Sozialisierungsprozeß im allgemeinen und einen Erziehungsprozeß im besonderen behoben werden. Diese Prozesse haben die kritische Urteilskraft des Einzelnen, freie Selbstverwirklichung und Kooperationsbereitschaft anstelle des Konkurrenzdenkens zu fördern.

---

Résumé La perception de la menace et de la sécurité chez les jeunes reflète l'aspect central du phénomène social de la formation d'attitude dont la fonction primaire est théoriquement de répondre au besoin de sécurité. Dans toutes les sociétés modernes cependant, le processus de socialisation — éducatif de par sa nature en cela qu'il prépare les individus à agir en tant que membres d'une société — opère d'après le principe de frustration systématique de ce besoin en ayant recours à un système de récompense et de punition basé sur la compétition.Ce système crée une insécurité fondamentale et une formation d'attitude correspondante chez l'individu qui est exploitée par l'Etat afin de renforcer le pouvoir des groupes dominants. C'est en raison de cette insécurité fondamentale que l'individu est incapable de faire face d'une manière rationnelle à la menace et recherche alors une pseudo-sécurité dans la conformité par exemple. La menace — et en particulier la menace globale — est perçue en tant que facteur externe sur lequel l'individu n'a aucun moyen de contrôle, elle est perçue comme dominant exclusivement chez les personnes au pouvoir et dont le contrôle est renforcé davantage par cette perception.Puisque c'est au moment où il quitte l'école que le système d'attitude de l'individu subit les plus grands préjudices, cette condition peu désirable des sociétés modernes ne peut être rectifiée que par un processus de socialisation en général — et par un processus éducatif en particulier — qui cultive chez l'individu le développement d'un jugement critique, d'une libre réalisation de soi et d'un esprit de coopération plutôt que de compétition.