湘军与湖南人口过剩问题

清中叶以来的人口快速增长造成湖南人口相对过剩，导致“人余于地”，大量人口无地可耕，成为失业农民，而近代湖南的工业化和城市化还刚刚起步，无法吸纳社会过剩人口，因此晚清湖南社会中的过剩人口只能在传统的社会经济模式范围内，如传统商业与手工业中去寻找生存的机会，然而湖南商品经济发展的特点又决定了这些传统行业无法给这些剩余劳动力和破产农民提供太多的就业机会。最终，这些过剩人口为寻求出路获得一生存的机会，开始从事他们以前极不愿从事的职业——从军。又由于湘军将官募勇多以高官厚禄为诱饵，湘人更加踊跃从军，也因此对湘军兴起产生了重要影响。