煤中取油

用煤来提取石油这个构思，最早应该出自清季讽刺小说家吴趼人(1867-1910)笔下(《二十年目睹之怪现状》第八十一回“假聪明贻讥外族”，写的是一位留心时务的道台宋育仁(1857-1931，字芸子，四川人，一八九四年任驻英、法、意、比四国参赞。甲午战争后愤励变法图存，参加上海强学会，一九六年回四川办理矿务。)在重庆成立一间用煤提取石油的公司，计划向外国买机器回来提炼。当时英国驻渝领事探得消息，呵呵大笑说：“外国的煤油是从煤油矿采出来的，并不是从煤块提炼出来的东西!”英领事又把重庆道台嘲弄一番。