孔子“仁”字本义探源

孔子的“仁”的含义,历来有各种解释。文章从文字学角度,探索“仁”的本义。许慎训为亲,实指父子之亲情,所以“仁”的最初含义,即表示人与其子女的亲缘关系,故云:“仁者,亲也”,即指有血缘关系的亲人。《说文》云“古文‘仁’,从千、从心”,这与原字未合,上部之人字形应释为“尸”、实为“人”,心上有人,即表亲情。所谓古文“忎 ”,乃春秋战国时期“仁”字的异文。又《说文》:“古文仁,或从尸”。“尸”乃古代祭祀时代表死者的活人。仍表示亲情,随着发展,仁有三义:“仁者人也”、“仁者,亲也”、“仁者,爱也”。仁的其他含义不过此三个基本含义的扩张和衍生。