What Makes One Able? The formation of pupils' conceptions of academic ability Qu'est-ce que fait capable? La formation,chez les élèves,de concepts quant à la capacité scolaire Qué es lo que hace capable? La formación,en los alumnos,de conceptos sobre la capacidad escolar

By comparing the reasons given for the peer assessments of children at different grade levels, the study set out to examine how children acquire the criteria of the conception of ability represented by the school. A sample of pre-school children, pupils (ages 6-10) of the first, second, third, and fourth grade (N = 112), were presented two tasks. In the free classification task, the children were asked to group their classmates on the basis of similarity; in the team selection task, they were requested to name those classmates whom they would like to have on their team for different academic contests and as playmates. In both tasks, the children were asked to give reasons for their responses. The findings from the team selection task indicated that, by the fourth grade, children have acquired the elements of the school's conception of ability in a fairly clear form. They begin to use comparative criteria and the correctness and speed of performance in the assessment of theoretical skills in particular. In the free classification task, references to academic skills made a clear appearance only as late as the fourth grade, suggesting that the influence of the school extends to the domain of non-academic peer assessment as well. En comparant les justifications fournies par des élèves de différents degrés d'études qui ont essayé d'évaluer leurs camarades de classe, cette étude a voulu mettre au clair de quelle facon les enfants s'attribuent-ils des critères de la conception de la capacité représentée par l'école. Deux tâches ont été donnés aux élèves préscolaires ainsi qu'aux élèves de première, seconde, troisième et quatrième année scolaire (N = 112). Dans un premier exercice de libre classification, on a demandé aux enfants de grouper leurs camarades selon la ressemblance de ceux-ci; dans un deuxième exercice de sélection d'équipes, les enfants ont dû choisir ceux de leurs camarades qu'ils voudraient avoir dans leur équipe pour participer à des concours scolaires les plus divers et ceux qu'ils voudraient avoir comme compagnons de jeux. Dans ces deux tâches les enfants ont dû également justifier leurs choix. Les résultats de l'exercice de sélection d'équipes ont prouvé que, avant de commencer la quatrième année scolaire, les enfants se sont attribués clairement des éléments des conceptions quant à la capacité qui sont celles de l'école même. Les enfants commencent à employer des critères comparatifs, ainsi que la correction et la rapidité de l'acte, pour évaluer surtout des capacités théoriques. Dans l'exercice de libre classification, les allusions aux capacités scolaires ne se sont présentées de facon nette qu'au cours de la quatrième année scolaire. Ce résultat semble indiquer que l'influence de l'école s'étend aussi dans le domaine de l'évaluation non-scolaire de camarades. Comparando las justificaciones dadas por alumnos de diferentes niveles escolares que han tratado de evaluar sus compañeros de clase, este estudio ha querido aclarar de qué manera los niños adoptan criterios del concepto de capacidad representado por la escuela. Se dieron dos tareas a alumnos preescolares y a alumnos del primer, segundo, tercer y cuarto año escolar (N = 112). En un primer ejercicio de libre clasificación, los alumnos tuvieron que agrupar sus compañeros según la semejanza de éstos; en un segundo ejercicio de selección de equipos, los alumnos tuvieron que elegir aquellos de sus compañeros que querían tener en su equipo para participar en diversos concursos escolares y aquellos que querían tener como compañeros de juego. En ambos ejercicios los alumnos también tuvieron que justificar sus preferencias. Los resultados en cuanto al ejercicio de selección de equipos mostraron que, antes de comenzar el cuarto año escolar, los niños han adoptado claramente elementos de los conceptos de la escuela sobre la capacidad. Los alumnos empiezan a servirse de criterios comparativos, de la corrección y la rapidez del acto para evaluar sobre todo capacidades teóricas. En el ejercicio de libre clasificación, las alusiones a las capacidades escolares aparecieron con claridad sólo durante el cuarto año escolar. Este resultado parece indicar que la influencia de la escuela se extiende también al campo de la evaluación no-escolar de compañeros.