老虎为何叫大虫?

武松打虎的故事家喻户晓,但是,《水浒传》里为何将老虎称为大虫呢?有人解释说,中国古代将所有的动物都叫做虫,虫可以泛指一切动物,并且还可以分成五类。例如禽类为羽虫,兽类为毛虫,龟贝为甲虫,鱼蛇为鳞虫,人和青蛙、蚯蚓之类为倮虫。这一关于五虫分类的描述见于西汉的《大戴礼记》。不过这种说法只说明了一部分原因,并不能完全解释老虎为何叫大虫。