“丈人”“丈夫”得名由来及其他

在我国古代,人们常将成年男子称作丈夫,老年男子称作丈人。男子何以称丈人、丈夫?东汉人许愼《说文解字》中有个解释:“周制以八寸为尺,十尺为丈。人长八尺,故曰丈夫”(卷十下“夫”字条)。千百年来,人们谈起丈人丈夫得名由来,自然要引述许愼的这一段话。许愼之说可信么?我们认为,由于许愼抓住了丈人、丈夫从身高得名这一要点,为后人进一步研究提供了线索,其方法是可信的。同时,也有可议之处,因为许愼尚未能从长度单位量值的变化中去推求丈人丈夫得名的由来。长度单位发展轨迹是怎样的呢?数千年以前,我们的祖先在改造客观世界的过程