密码子是碱基的组合还是碱基的排列

1990年版新编高中《生物》课本及其教学参书考（必修）引出密码子概念时,在课本第150页上写有:“每三个碱基决定一个氨基酸,这样碱基的组合可以达到64（4~3=64）种。”在教学参考书第166页上也写有:“4种碱基中每三个随机相连共可有64种组合,也就是说,决定氨基酸的总信息量就是4~3=64种。”两书叙述中都把密码子中三个碱基的组成说成是信使RNA上碱基的组合,笔者认为这种说法不妥。密码子究竟是碱基的组合还是碱基的排列呢?本文对此作一简要分析探讨,旨在与同行商榷,并希望大家在使用新编课本及其教学参考书时引起注意。