水罗盘与旱罗盘

指南针是我国古代四大发明之一，它是利用磁铁或磁石在地球磁场中的南北指极性而制成的指向仪器。在我国古代，指南针最先应用于祭祀、礼仪场合、军事、占卜与看风水时确定方位。在这以后指南针在人类历史上起过的重要作用是在航海方面。我国古代航海业相当发达。秦汉时期就同朝鲜、日本有了海上往来，隋唐五代又发展到与阿拉伯各国之间的贸易往来。