隐君子=大作家？——以托马斯·德昆西为例

19世纪,鸦片滥用成为英国严重的社会问题。从18世纪末开始,由于殖民地印度种植鸦片获得成功,导致鸦片价格下降,加之专家们对鸦片的矛盾观点以及一些医生的不负责任,鸦片使用逐渐流行。据史料记载,英国每年进口成千上万磅鸦片用于国内消费,而1860年之前英国对鸦片的销售不加任何限制。鸦片几乎被普遍视为包治百病的良药，万能的止痛药，就像今天的阿司匹林，是可以随便买到也并不昂贵的非处方药，当然，此时的鸦片基本指药用鸦片酊，后来，当鸦片变得可以像烟草一样吸服时，其功能已经发生根本变化，变成纯粹为追求感官刺激的享乐品，其性质也由药品转变为毒品。